Ciencias
¿Qué es un circuito eléctrico?
Respuesta rápida
Un circuito eléctrico es un camino cerrado por el que circula la electricidad. Uno sencillo tiene una pila, cables y un componente como una bombilla. Si se abre el camino, la corriente se detiene.
En una frase
Un circuito eléctrico es un camino cerrado de cables y componentes por el que la electricidad sale de una fuente de energía, como una pila, y vuelve a ella. Si el camino se corta en algún punto, la corriente se detiene.
Explicación
¿Qué es un circuito eléctrico? Explicado fácil
La electricidad solo circula cuando hay un camino completo y sin huecos, un poco como en un circuito de carreras. Si falta un trozo de pista, los coches no pueden dar la vuelta. En un circuito, los «coches» son unas partículas diminutas con carga llamadas electrones, y la pila es lo que los empuja. Ese movimiento de electrones se llama corriente eléctrica.
Las partes de un circuito
| Parte | Para qué sirve | Ejemplo |
|---|---|---|
| Generador o fuente de energía | empuja la corriente | una pila, una batería |
| Conductores | llevan la corriente de un sitio a otro | cables de cobre |
| Receptores | usan la electricidad y la transforman | bombilla (luz), timbre (sonido), motor (movimiento) |
| Elementos de control | abren o cierran el camino | interruptor, pulsador |
Los cables son de cobre por dentro porque el cobre es un buen conductor, y van forrados de plástico porque el plástico es un aislante y nos protege. Lo puedes ver mejor en conductores y aislantes.
Circuito abierto y circuito cerrado
- Circuito cerrado: el camino está completo. La corriente circula y la bombilla se enciende.
- Circuito abierto: hay un hueco en algún punto. La corriente no puede pasar y la bombilla se apaga.
Un interruptor es un hueco que puedes abrir y cerrar a voluntad. Cuando está «encendido», cierra el hueco y la corriente circula. Cuando está «apagado», abre el hueco y la corriente se detiene. Eso es lo que haces cada vez que enciendes la luz de tu habitación.
Circuito en serie y circuito en paralelo
| En serie | En paralelo | |
|---|---|---|
| Cómo se conecta | todo en un único camino, uno detrás de otro | cada componente en su propia rama |
| Si se funde una bombilla | se apagan todas | las demás siguen encendidas |
| Al añadir más bombillas | cada una brilla menos | cada una brilla igual que si estuviera sola |
| Dónde se usa | algunas guirnaldas de luces antiguas | la instalación eléctrica de las casas |
Cómo montar tu primer circuito
Paso a paso
- Reúne el materialUna pila de 1,5 V, una bombilla pequeña con portalámparas y dos cables con pinzas.
- Primer cableUne el polo positivo (+) de la pila con un lado del portalámparas.
- Segundo cableUne el otro lado del portalámparas con el polo negativo (−) de la pila.
- CompruebaSi el camino está cerrado, la bombilla se enciende.
- Añade un interruptorCorta uno de los cables y pon el interruptor en medio para encender y apagar.
Los símbolos de los circuitos
Los científicos dibujan los circuitos con símbolos sencillos para que cualquiera en el mundo pueda leerlos. Un dibujo así se llama esquema eléctrico. Siempre se dibuja con líneas rectas y esquinas, aunque los cables de verdad estén doblados.
Ejemplos
| Componente | Qué hace | Símbolo sencillo |
|---|---|---|
| Pila | empuja la corriente | una línea larga y otra corta |
| Bombilla | da luz | un círculo con una cruz |
| Interruptor | abre o cierra el circuito | una línea con un hueco y una palanca |
| Timbre | hace sonar un aviso | una forma de semicírculo |
| Motor | gira | un círculo con una M |
Ejemplo resuelto: ¿por qué no se enciende la bombilla? Revisa estas cosas en orden:
- ¿El circuito está cerrado? Sigue el camino con el dedo desde un polo de la pila hasta el otro.
- ¿El interruptor está encendido?
- ¿Las pinzas están bien sujetas a metal, y no al plástico?
- ¿La bombilla está fundida? Prueba con otra.
- ¿La pila está gastada? Cámbiala por una nueva.
En un circuito, la pila transforma su energía química en energía eléctrica, y la bombilla la transforma en luz y calor.
lámpara
robot
ventilador
Errores frecuentes
- «A la bombilla le basta un cable.» Necesita un camino cerrado: de la pila a la bombilla y de vuelta a la pila.
- «Cuantas más pilas, mejor.» Más pilas hacen que las bombillas brillen más, pero demasiadas pueden fundir una bombilla.
- «La bombilla gasta la corriente.» La corriente es la misma en todo el recorrido de un circuito en serie; la bombilla transforma la energía en luz y calor.
- Unir los dos polos de la pila con un solo cable. Eso es un cortocircuito: la corriente no pasa por ningún receptor, el cable y la pila se calientan y la pila se gasta enseguida. No lo hagas.
Test rápido
Circuitos eléctricos
Comprueba lo que sabes con 4 preguntas rápidas.
Pregunta 1 de 4
¿Por qué no se enciende una bombilla si un cable está suelto?
A practicar
Pruébalo
Monta un circuito con una pila, una bombilla y dos cables, y prueba qué materiales completan el hueco: una moneda, una goma, un clip, un lápiz de madera… Después, responde a estas preguntas (las soluciones están debajo):
- ¿Qué le pasa a la bombilla si el circuito está abierto?
- ¿Para qué sirve un interruptor?
- ¿Por qué los cables se forran de plástico?
- En un circuito en paralelo con tres bombillas, se funde una. ¿Qué pasa con las otras dos?
Soluciones: 1) Se apaga, porque la corriente no puede pasar. 2) Para abrir y cerrar el circuito. 3) Porque el plástico es aislante y nos protege. 4) Siguen encendidas, porque cada una tiene su propia rama.
Actividades de circuitos y física
Practícalo paso a paso en un curso completo: Ciencias · 5º de Primaria
Para adultos
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