Ciencias
¿Qué es un circuito eléctrico?
Respuesta rápida
Un circuito eléctrico es un camino cerrado por el que circula la electricidad. Uno sencillo tiene una pila, cables y un componente como una bombilla. Si se abre el camino, la corriente se detiene.
En una frase
Un circuito es un camino cerrado de cables y piezas que permite que la electricidad salga de una fuente de energía y vuelva a ella.
Explicación
La electricidad solo circula cuando hay un camino completo y sin huecos, un poco como en un circuito de carreras. Si falta un trozo de pista, los coches no pueden dar la vuelta. En un circuito, los «coches» son unas partículas diminutas con carga llamadas electrones, y la pila es lo que los empuja.
Un circuito sencillo necesita:
- una fuente de energía, como una pila
- cables hechos de un conductor, como el cobre
- un componente que use la electricidad, como una bombilla, un timbre o un motor
Si los conectas formando un camino cerrado, la bombilla se enciende. Si sueltas un cable, se apaga.
Un interruptor es un hueco que puedes abrir y cerrar. Cuando está «encendido», cierra el hueco y la corriente circula. Cuando está «apagado», abre el hueco y la corriente se detiene.
Hay dos formas principales de conectar componentes:
- Circuito en serie: todo está en un único camino. Si se funde una bombilla, se apagan todas. Añadir más bombillas hace que cada una brille menos.
- Circuito en paralelo: cada componente tiene su propia rama. Si se funde una bombilla, las demás siguen encendidas. Así están conectadas las casas.
Los científicos dibujan los circuitos con símbolos sencillos para que cualquiera en el mundo pueda leerlos.
Ejemplos
| Componente | Qué hace | Símbolo sencillo |
|---|---|---|
| Pila | empuja la corriente | una línea larga y otra corta |
| Bombilla | da luz | un círculo con una cruz |
| Interruptor | abre o cierra el circuito | una línea con un hueco y una palanca |
| Timbre | hace sonar un aviso | una forma de semicírculo |
| Motor | gira | un círculo con una M |
lámpara
robot
ventilador
Errores frecuentes
- «A la bombilla le basta un cable.» Necesita un camino cerrado: de la pila a la bombilla y de vuelta a la pila.
- «Cuantas más pilas, mejor.» Más pilas hacen que las bombillas brillen más, pero demasiadas pueden fundir una bombilla.
- «La bombilla gasta la corriente.» La corriente es la misma en todo el recorrido de un circuito en serie; la bombilla transforma la energía en luz y calor.
Test rápido
Circuitos eléctricos
Comprueba lo que sabes con 4 preguntas rápidas.
Pregunta 1 de 4
¿Por qué no se enciende una bombilla si un cable está suelto?
A practicar
Pruébalo
Monta un circuito con una pila, una bombilla y dos cables, y prueba qué materiales completan el hueco. Después, prueba más actividades de física.
Actividades de circuitos y física
Para adultos
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