Langue et grammaire
Qu'est-ce que la thèse d'un texte argumentatif, et comment trouver la problématique d'une dissertation ?
Réponse rapide
La thèse est l'opinion que défend l'auteur d'un texte argumentatif. Dans une dissertation, la problématique est la question à laquelle tu réponds, et ta réponse argumentée est ta thèse.
En une phrase
La thèse, c'est l'idée que l'auteur d'un texte argumentatif veut faire admettre ; la problématique, c'est la question qu'une dissertation pose avant d'y répondre.
Explication
Un texte argumentatif cherche à convaincre : un éditorial, une lettre ouverte, un discours, une tribune, un dialogue d'idées. On y trouve toujours trois éléments :
- le thème : ce dont on parle (le portable au collège) ;
- la thèse : ce que l'auteur pense de ce thème (Le portable devrait rester au casier pendant les cours, car les notifications empêchent de se concentrer) ;
- les arguments et les exemples qui soutiennent la thèse.
cahier
stylo
loupe
Le thème ne se discute pas ; la thèse, si. C'est pour cela qu'elle mérite un texte entier. Savoir distinguer un fait d'une opinion est donc la première étape. Une bonne thèse est une opinion (pas un fait), claire (une ou deux phrases), précise (La pollution, c'est mal est trop vague) et défendable dans la place dont tu disposes.
Dans beaucoup de textes, l'auteur présente aussi la thèse adverse (ou thèse réfutée), c'est-à-dire l'opinion contraire, pour la combattre. Il peut aussi faire une concession : il reconnaît une part de vérité à l'adversaire avant de reprendre l'avantage. Certes, l'uniforme évite les moqueries sur les vêtements, mais il devrait rester facultatif, car… La thèse peut être explicite (écrite noir sur blanc) ou implicite (le lecteur doit la déduire), et elle apparaît souvent au début ou à la fin du texte.
Et la problématique ? Au lycée, tu écris des dissertations. Le sujet est souvent une question ou une citation à discuter. Tu ne peux pas te contenter de répéter le sujet : il faut en dégager la problématique, une question qui fait apparaître un problème, une tension entre deux réponses possibles. Le développement explore ces réponses, et ta conclusion donne ta thèse, ta réponse argumentée.
Exemple. Sujet : Le théâtre doit-il seulement divertir ? Problématique : Le théâtre n'est-il qu'un divertissement, ou le rire peut-il aussi faire réfléchir le spectateur ? Un plan dialectique (thèse, antithèse, synthèse) peut répondre ainsi :
- Le théâtre divertit : la comédie fait rire, le spectacle émerveille.
- Mais il fait aussi réfléchir : la tragédie montre les passions, la comédie dénonce les défauts humains.
- Il fait réfléchir en divertissant : comme le voulait Molière, le rire corrige les défauts des hommes.
Il existe d'autres plans : analytique (constat, causes, conséquences) ou thématique (plusieurs aspects d'une même idée). Dans tous les cas, chaque partie se découpe en paragraphes qui commencent par un argument. La logique est la même que pour un texte persuasif : une position claire, des raisons, des exemples.
Exemples
| Formulation faible | Problème | Formulation meilleure |
|---|---|---|
| Dans ce texte, je vais parler des devoirs. | Annonce le thème, aucune opinion. | Les devoirs à l'école primaire devraient être limités à vingt minutes par soir, car ils empiètent sur le sommeil et le jeu. |
| Beaucoup d'adolescents ont un portable. | Un fait que personne ne conteste. | Le collège devrait ramasser les portables le matin, car les notifications nuisent à la concentration. |
| La pollution, c'est mal. | Beaucoup trop vague. | La ville devrait fermer le centre aux voitures le samedi pour réduire le bruit et les fumées. |
| Problématique : « Le théâtre doit-il seulement divertir ? » | Recopie le sujet. | Le théâtre n'est-il qu'un divertissement, ou le rire peut-il aussi faire réfléchir le spectateur ? |
| Victor Hugo est un grand écrivain. | Trop large pour un commentaire. | Dans Les Misérables, Hugo fait de Jean Valjean la preuve qu'un homme condamné par la société peut se racheter. |
Erreurs fréquentes
- Annoncer au lieu d'affirmer. Je vais parler de l'uniforme n'est pas une thèse. Solution : dis directement ce que tu penses de l'uniforme.
- Recopier le sujet comme problématique. La problématique reformule le sujet pour faire apparaître une tension (… ou bien … ?).
- Écrire un fait. La Seconde Guerre mondiale s'est terminée en 1945 ne se discute pas. Solution : affirme quelque chose sur ce fait.
- Faire un plan qui ne répond pas. Si tes parties récitent le cours sans répondre à la problématique, la dissertation tombe à plat. Chaque partie doit faire avancer la réponse.
Étape par étape
Étape par étape
- Analyse le sujetSouligne les mots-clés et cherche leur sens précis (seulement, divertir).
- Transforme-le en problèmeQuelles sont les deux réponses possibles ? Formule la tension dans une question : c'est ta problématique.
- Réponds en une phraseC'est ta thèse provisoire, avec car et tes raisons.
- Précise les motsRemplace les mots vagues (bien, mal, des choses, la société) par des termes exacts.
- Teste-laQuelqu'un pourrait-il soutenir le contraire ? Peux-tu la prouver avec des exemples précis ?
- Place-la et relisProblématique à la fin de l'introduction, juste avant l'annonce du plan, réponse dans la conclusion ; relis pour vérifier qu'elles se correspondent.
Pour repérer la thèse d'un texte, demande-toi : que veut me faire admettre l'auteur ? Cherche les marques d'opinion (je pense que, il faut, on doit, il est évident que) au début et à la fin, et vérifie que ta phrase peut suivre L'auteur soutient que…
Exercices
Thèse ou pas ? Améliore-la
Fais chaque exercice, puis vérifie ta réponse.
- Thèse ou pas ? « Ce texte parle des devoirs. »
Voir la réponse
Il nomme seulement le thème : pas une thèse. - Thèse ou pas ? « Les devoirs à l'école primaire devraient être limités à vingt minutes par soir, car ils empiètent sur le sommeil et le jeu. »
Voir la réponse
Une opinion claire, discutable, avec des raisons : une thèse. - Thèse ou pas ? « La Seconde Guerre mondiale s'est terminée en 1945. »
Voir la réponse
Un fait que personne ne conteste : pas une thèse. - Thèse ou pas ? « Faut-il interdire les portables au collège ? »
Voir la réponse
Une question : pas une thèse. La réponse (Il faut les interdire en classe, car…) en serait une. - Argumentatif, explicatif ou commentaire littéraire ? « Les cours devraient commencer à 9 h 30, car les adolescents se concentrent mieux plus tard. »
Voir la réponse
Il prend parti : argumentatif. - Argumentatif, explicatif ou commentaire littéraire ? « Les volcans se forment dans trois situations : là où les plaques s'écartent, là où elles se heurtent, et au-dessus des points chauds. »
Voir la réponse
Il explique sans prendre parti : explicatif. - Argumentatif, explicatif ou commentaire littéraire ? « Dans “Cendrillon”, la pantoufle de verre transforme un petit objet en preuve de ce que l'héroïne est vraiment. »
Voir la réponse
Il interprète le fonctionnement d'un conte : commentaire littéraire. - Thèse ou argument ? « D'abord, l'uniforme fait faire des économies aux familles. »
Voir la réponse
Une raison, pour un paragraphe : un argument. - Laquelle est la plus précise ? A : « Recycler, c'est important. » B : « Notre commune devrait collecter à part les déchets alimentaires, car cela réduit les ordures et produit du compost. »
Voir la réponse
B : elle dit quoi faire et pourquoi. - Trop large pour un devoir d'une page ? « L'histoire du monde a été façonnée par les guerres. »
Voir la réponse
Oui. Il faut la limiter, par exemple : L'imprimerie a aidé à diffuser de nouvelles idées en Europe au XVIe siècle. - Corrige l'annonce : « Dans ce texte, je vais parler de l'uniforme. »
Voir la réponse
Affirme plutôt, par exemple : L'uniforme scolaire devrait être facultatif, car il limite l'expression de soi et coûte cher aux familles. - Transforme le sujet « Faut-il lire des classiques au collège ? » en problématique.
Voir la réponse
Fais apparaître la tension, par exemple : Les classiques sont-ils trop éloignés des collégiens, ou leur parlent-ils encore de leur propre vie ? - Ajoute une concession avec certes… mais à : « Les zoos devraient fermer. »
Voir la réponse
Par exemple : Certes, les zoos protègent quelques espèces menacées, mais la plupart devraient devenir des réserves, car les grands animaux ont besoin de beaucoup plus d'espace. - Trouve la thèse : « Chaque année, on plante des milliers d'arbres dans les parcs. Pourtant, beaucoup meurent en quelques années. La mairie devrait dépenser moins pour planter et plus pour entretenir les jeunes arbres. »
Voir la réponse
Elle est à la fin : La mairie devrait dépenser moins pour planter et plus pour entretenir les jeunes arbres.
Questions fréquentes
C'est quoi une problématique en dissertation ?
C'est la question centrale à laquelle ta dissertation répond. Elle reformule le sujet de façon à faire apparaître un problème, souvent une opposition entre deux réponses possibles, et elle se place à la fin de l'introduction, avant l'annonce du plan.
Comment trouver la problématique d'une dissertation ?
Analyse chaque mot du sujet, puis cherche ce qui fait débat : une contradiction, un paradoxe, deux points de vue opposés. Formule-le dans une question du type … ou bien … ? ou Dans quelle mesure … ?
Quelle est la différence entre la thèse et la problématique ?
La problématique est une question ; la thèse est une réponse argumentée. Dans un texte argumentatif, l'auteur affiche souvent sa thèse dès le début ; dans une dissertation, tu poses d'abord la problématique et ta position finale apparaît en conclusion.
Qu'est-ce que le plan thèse, antithèse, synthèse ?
C'est le plan dialectique : la première partie défend une réponse, la deuxième examine la réponse opposée, la troisième dépasse l'opposition en proposant une réponse plus nuancée. Il convient bien aux sujets qui invitent à discuter une opinion.
Où se trouve la thèse dans un texte argumentatif ?
Le plus souvent au début ou à la fin, parfois aux deux endroits. Elle peut aussi être implicite : il faut alors la reformuler soi-même à partir des arguments.
Qu'est-ce que la thèse réfutée ?
C'est l'opinion contraire que l'auteur présente pour la combattre. Repérer la thèse défendue et la thèse réfutée est un exercice classique d'analyse.
Une thèse, ce n'est pas aussi un travail à l'université ?
Si : la thèse de doctorat est un long travail de recherche. Le sens est proche, car elle aussi défend une idée, mais il s'agit d'un autre exercice.
Mini-quiz
La thèse et la problématique
Vérifie ce que tu sais avec 5 questions rapides.
Question 1 sur 5
Quelle phrase est une thèse ?
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À toi de jouer
Fiches de français
Pour les adultes
Sujets liés
L'écrit persuasif
Un écrit persuasif cherche à convaincre le lecteur d'adopter un point de vue ou de passer à l'action, avec des raisons claires, des preuves et des mots bien choisis.
Les paragraphes
Un paragraphe est un groupe de phrases sur une idée principale. On commence un nouveau paragraphe quand le temps, le lieu, le sujet ou la personne qui parle change.
Fait et opinion
Un fait peut être vérifié et prouvé vrai ou faux. Une opinion est ce que quelqu'un pense ou ressent, et d'autres personnes peuvent ne pas être d'accord.
Voix active et voix passive
À la voix active, le sujet fait l'action (Le chien poursuit la balle). À la voix passive, il la subit (La balle est poursuivie par le chien) : être + participe passé.
L'accord du participe passé
Avec être, le participe passé s'accorde avec le sujet. Avec avoir, il s'accorde avec le COD seulement si ce COD est placé avant le verbe : la pomme que j'ai mangée.
Le parallélisme syntaxique
Le parallélisme syntaxique répète la même construction dans des phrases ou des vers successifs. C'est une figure de style, et aussi une règle d'écriture, qui coordonne des éléments de même nature.