Ciencias
¿Qué es un reptil?
Respuesta rápida
Los reptiles son animales de sangre fría con la piel seca y cubierta de escamas. Las serpientes, los lagartos, las tortugas y los cocodrilos son reptiles, y la mayoría pone huevos en tierra.
En una frase
Los reptiles son animales de sangre fría, con la piel seca y escamosa, que respiran aire con pulmones, y la mayoría pone huevos en tierra.
Explicación
Los reptiles son un grupo antiguo de animales. Incluyen serpientes, lagartos, tortugas, cocodrilos y caimanes. En total hay más de 12 000 clases.
serpiente
tortuga
¿Qué tienen en común los reptiles?
- Piel seca y con escamas que retiene el agua. Un reptil no es viscoso.
- Sangre fría: no pueden producir su propio calor corporal. Se calientan tomando el sol y se enfrían a la sombra o en una madriguera. Por eso la mayoría vive en lugares cálidos y se vuelve lenta con el frío.
- Pulmones: los reptiles respiran aire, incluso los que pasan mucho tiempo en el agua, como las tortugas marinas.
- Huevos: la mayoría pone huevos de cáscara coriácea o dura en tierra. Unos pocos, como algunas serpientes y lagartos, tienen crías vivas.
Los reptiles crecen durante toda la vida y mudan la piel, a trozos como los lagartos o en una pieza larga como muchas serpientes. Muchos nacen ya capaces de valerse solos, con poca ayuda de sus padres. La alimentación varía: las tortugas de tierra comen plantas y las serpientes y los cocodrilos comen carne. Algunas serpientes son venenosas, pero la mayoría no hace daño a las personas.
En España viven reptiles como el lagarto ocelado, la salamanquesa, la tortuga mora y varias culebras. A los reptiles se les confunde a menudo con los anfibios, como las ranas, que tienen la piel húmeda y empiezan la vida en el agua. A diferencia de los mamíferos, los reptiles no tienen pelo ni dan leche a sus crías. Viven en todos los continentes salvo la Antártida. Hace mucho tiempo, los dinosaurios fueron parientes de los reptiles actuales; mira los dinosaurios.
Ejemplos
| Grupo | Ejemplo | Dónde |
|---|---|---|
| Lagartos | gecko, camaleón, iguana | tierras cálidas |
| Serpientes | pitón, cobra | tierra, árboles, agua |
| Tortugas | tortuga verde | océanos, tierra |
| Cocodrilos | cocodrilo del Nilo | ríos y pantanos |
Errores frecuentes
- «Los reptiles son viscosos». Eso son los anfibios; la piel de los reptiles es seca.
- «Sangre fría quiere decir que están fríos». Un lagarto que toma el sol puede estar bastante caliente.
- «Las ranas y las salamandras son reptiles». Son anfibios.
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