Ciencias
¿Qué es un hábitat?
Respuesta rápida
Un hábitat es el hogar natural de un ser vivo, donde encuentra el alimento, el agua, el refugio y el espacio que necesita para sobrevivir.
En una frase
Un hábitat es el lugar donde vive de forma natural un ser vivo, como un bosque, un río o un desierto, y donde encuentra todo lo que necesita para sobrevivir: alimento, agua, refugio y espacio.
Explicación
¿Qué es un hábitat? Explicado fácil
Todos los seres vivos necesitan alimento, agua, refugio y espacio. Su hábitat es el hogar que se los proporciona. Piensa en un hábitat como en una casa más una cocina más un jardín, todo en uno.
| Lo que necesita un ser vivo | Ejemplo en el hábitat de una ardilla (el bosque) |
|---|---|
| Alimento | piñas, bellotas y nueces |
| Agua | charcos, arroyos y el rocío |
| Refugio | un nido en lo alto de un árbol |
| Espacio | muchos árboles para moverse, esconderse y criar |
Tipos de hábitats
Los hábitats pueden ser terrestres (en tierra firme) o acuáticos (en el agua). Los acuáticos, a su vez, pueden ser de agua dulce, como los ríos y los lagos, o de agua salada, como el mar.
| Hábitat | Cómo es | Seres vivos |
|---|---|---|
| Bosque | muchos árboles, sombra y suelo húmedo | ardilla, búho, jabalí, setas |
| Desierto | muy seco, con poca lluvia | camello, cactus, escorpión |
| Selva | calurosa y muy lluviosa | loro, mono, rana arborícola |
| Zonas polares | muy frías, con hielo y nieve | oso polar, foca, pingüino |
| Río o estanque | agua dulce | trucha, rana, nenúfar |
| Mar | agua salada | delfín, pulpo, algas |
| Pradera | mucha hierba y pocos árboles | conejo, saltamontes, amapola |
En España hay muchos hábitats distintos. En el monte mediterráneo, con encinas y matorral, vive el lince ibérico, uno de los felinos más amenazados del mundo. En las marismas de Doñana descansan miles de aves.
Los microhábitats
Los hábitats tienen todos los tamaños. Una selva, un desierto y el océano son hábitats grandes. Una charca entre las rocas de la playa, un estanque o la tierra bajo un tronco son microhábitats, hogares diminutos donde viven bichitos como las cochinillas de la humedad y los caracoles. Les gusta estar bajo las piedras porque allí hay humedad, sombra y comida.
Adaptarse al hábitat
Los seres vivos están adaptados a sus hábitats. Eso significa que su cuerpo y su comportamiento se ajustan al lugar donde viven (mira la adaptación). Un cactus tiene un tallo grueso y ceroso que almacena agua y espinas en lugar de hojas anchas, así que pierde menos agua en el desierto. Un pingüino tiene una gruesa capa de grasa y plumas muy apretadas para mantenerse caliente en el agua helada. Estos rasgos no aparecieron de la noche a la mañana; se fueron formando durante muchas generaciones mediante la evolución.
Por eso un animal no puede vivir en cualquier sitio. Un pez fuera del agua se asfixia, y un camello no sobreviviría en el Polo Norte.
Hábitat y ecosistema no son lo mismo
El hábitat es el hogar de un ser vivo concreto. Un ecosistema es más grande: incluye todos los seres vivos de un lugar y también lo que no está vivo (el agua, las rocas, el aire, la luz), y cómo se relacionan entre sí. Por ejemplo, el estanque es el hábitat de la rana, y el estanque entero, con sus plantas, insectos, peces, agua y barro, es un ecosistema.
Los hábitats en peligro
Cuando un hábitat cambia o se destruye, por ejemplo al talar bosques, construir carreteras o contaminar ríos, los animales y las plantas que dependen de él pueden tener dificultades para sobrevivir. Por eso es importante proteger los hábitats: no dejar basura en el campo, cuidar los parques y respetar los espacios naturales protegidos.
Ejemplos
| Hábitat | Seres vivos | Una adaptación |
|---|---|---|
| Desierto | camello, cactus | los camellos tienen patas anchas que no se hunden en la arena |
| Ártico | oso polar, zorro ártico | pelo grueso y orejas pequeñas para conservar el calor |
| Océano | delfín, tiburón, algas | cuerpos aerodinámicos para nadar |
| Selva | loro, mono, rana arborícola | los monos agarran las ramas con manos y pies fuertes |
| Estanque | rana, plantas acuáticas, larva de libélula | las ranas respiran por la piel bajo el agua |
camello
pingüino
delfín
loro
Errores frecuentes
- «La joroba de un camello está llena de agua.» Almacena grasa. Los camellos sobreviven a los periodos secos porque su cuerpo es muy bueno ahorrando agua.
- «Los animales eligen adaptarse.» Un animal no puede decidir que le crezca pelo más grueso. Las adaptaciones se desarrollan durante muchas generaciones.
- «Un hábitat es solo donde duerme un animal.» Es toda la zona que usa para alimentarse, beber, refugiarse y criar.
- «Los pingüinos y los osos polares viven juntos.» Los osos polares viven en el Ártico, en el norte; casi todos los pingüinos viven en el hemisferio sur, sobre todo cerca de la Antártida. Nunca se encuentran en la naturaleza.
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Hábitats
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Pregunta 1 de 4
¿Qué da un hábitat a un ser vivo?
A practicar
Pruébalo
Levanta un tronco o una piedra en un jardín o un parque (y vuelve a ponerlo con cuidado). Cuenta los bichitos y construye después una cadena alimentaria con lo que hayas encontrado. Luego responde a estas preguntas (las soluciones están debajo):
- ¿Qué cuatro cosas necesita encontrar un ser vivo en su hábitat?
- ¿Cuál es el hábitat de un delfín?
- ¿Por qué el cactus tiene espinas en lugar de hojas anchas?
- ¿Qué es un microhábitat? Pon un ejemplo.
Soluciones: 1) Alimento, agua, refugio y espacio. 2) El mar (el océano). 3) Para perder menos agua en el desierto. 4) Un hábitat muy pequeño, como la tierra bajo una piedra o un tronco.
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