Ciencias
¿Qué es una cadena alimentaria?
Respuesta rápida
Una cadena alimentaria muestra quién se come a quién en la naturaleza, empezando por una planta que fabrica su alimento y siguiendo la energía mientras pasa de un ser vivo al siguiente.
En una frase
Una cadena alimentaria es una línea de seres vivos en la que cada uno es alimento del siguiente y que muestra cómo se mueve la energía en la naturaleza.
Explicación
Todos los animales necesitan alimento para tener energía. Pero ¿de dónde viene esa energía en primer lugar? Casi siempre empieza en el Sol. Las plantas captan la luz solar y la usan para fabricar su propio alimento mediante la fotosíntesis. Por eso se llaman productores.
Los animales no pueden fabricar su propio alimento, así que son consumidores. Un conejo come hierba y obtiene parte de la energía que la hierba almacenó. Un zorro se come al conejo y la energía avanza otra vez. Lo dibujamos así:
hierba → conejo → zorro
Las flechas señalan hacia dónde va la energía. Una buena forma de leer una flecha es «es comido por».
Piensa en la energía como en un cubo de agua que se pasa por una fila de personas, y en cada paso se derrama un poco. Cada animal usa la mayor parte de la energía que recibe solo para moverse, crecer y mantenerse caliente, así que solo una pequeña parte pasa al siguiente. Por eso siempre hay muchas más plantas que conejos, y más conejos que zorros.
Ejemplos
- Jardín: lechuga → babosa → tordo → gato
- Océano: algas diminutas → krill → ballena
- Sabana: hierba → cebra → león
- Estanque: planta acuática → renacuajo → pez → garza
Algunas palabras útiles:
| Palabra | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| Productor | Fabrica su propio alimento | hierba |
| Herbívoro | Come solo plantas | conejo |
| Depredador | Caza a otros animales | zorro |
| Presa | Es cazada | conejo |
| Descomponedor | Descompone lo que está muerto | lombriz, hongos |
Errores frecuentes
- Dibujar las flechas al revés. La flecha señala hacia quien come: hierba → conejo, no conejo → hierba.
- Empezar con un animal. Las cadenas alimentarias empiezan con un productor, normalmente una planta verde o un alga.
- Pensar que los animales solo comen una cosa. Los animales de verdad comen muchas cosas, así que las cadenas alimentarias se enlazan en una red más grande llamada red alimentaria.
- Olvidar a los descomponedores. Cuando los seres vivos mueren, las lombrices, los hongos y las bacterias los descomponen y devuelven los nutrientes al suelo.
Test rápido
Cadenas alimentarias
Comprueba lo que sabes con 4 preguntas rápidas.
Pregunta 1 de 4
¿Qué hay al comienzo de casi todas las cadenas alimentarias?
A practicar
Pruébalo
Elige un hábitat, como un estanque o un parque, y escribe una cadena alimentaria con al menos tres eslabones. Después imprime una actividad de ciencias para acompañarla.
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