Ciencias
¿Qué es un ecosistema?
Respuesta rápida
Un ecosistema es una comunidad de seres vivos y del entorno sin vida que comparten, como una charca, un bosque o un arrecife de coral. Todas las partes dependen unas de otras.
En una frase
Un ecosistema es el conjunto de todos los seres vivos de un lugar junto con los elementos sin vida que los rodean, todos conectados como un único sistema.
Explicación
Piensa en una charca. Tiene plantas, insectos, peces, ranas y aves. También tiene agua, luz del sol, barro y aire. Todas estas partes vivas y sin vida trabajan juntas, y esa comunidad completa es un ecosistema. Los bosques, los desiertos, los arrecifes de coral e incluso un charco o un jardín también son ecosistemas.
árbol
rana
abeja
Las partes vivas se llaman bióticas. Las partes sin vida, como la luz, el agua, la temperatura y el suelo, se llaman abióticas. Importan tanto como los seres vivos.
Los seres vivos de un ecosistema desempeñan distintos papeles:
- Los productores fabrican su propio alimento a partir de la luz del sol: las plantas y las algas.
- Los consumidores se alimentan de otros seres vivos. Los herbívoros comen plantas, los carnívoros comen animales y los omnívoros comen de ambos.
- Los descomponedores, como los hongos y las bacterias, descomponen plantas y animales muertos y devuelven los nutrientes al suelo.
La energía fluye por un ecosistema desde el Sol hasta los productores y de ahí a los consumidores: mira las cadenas alimentarias. Los ecosistemas reales tienen muchas cadenas enlazadas, que juntas forman una red trófica. Materiales como el agua y los nutrientes se reciclan una y otra vez.
Las partes dependen unas de otras, así que un cambio en una puede afectar a muchas más. Por ejemplo, las nutrias marinas comen erizos de mar, y los erizos de mar comen algas laminarias. Cuando se cazó a las nutrias casi hasta extinguirlas en algunos lugares, los erizos aumentaron y se comieron los bosques de algas, y los peces que vivían allí perdieron su hogar. Cuando las nutrias volvieron, las algas se recuperaron.
En España hay ecosistemas muy distintos: las marismas de Doñana, las dehesas de encinas y alcornoques, los pinares de montaña o las praderas de posidonia del Mediterráneo. Las personas podemos dañar los ecosistemas al talar bosques, contaminar el agua y cambiar el clima, pero también podemos protegerlos. Un hábitat es un lugar pequeño donde viven determinadas especies dentro de un ecosistema mayor.
Ejemplos
| Ecosistema | Productores | Consumidores |
|---|---|---|
| Charca | lenteja de agua, algas | renacuajos, peces, garzas |
| Bosque | árboles, helechos | ciervos, búhos, insectos |
| Arrecife de coral | algas, hierbas marinas | peces, tortugas, tiburones |
Errores frecuentes
- Contar solo los animales. Las plantas, los hongos y las partes sin vida también forman parte del sistema.
- «Los depredadores son malos para un ecosistema». Ayudan a mantener el equilibrio entre las poblaciones.
- «Los ecosistemas son cajas separadas». Se superponen y se influyen unos a otros.
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Ecosistemas
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Pregunta 1 de 4
¿Cuál de estas es una parte sin vida de un ecosistema?
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