Geografía
¿Qué es el clima y en qué se diferencia del tiempo atmosférico?
Respuesta rápida
El clima es el patrón habitual del tiempo atmosférico de un lugar a lo largo de muchos años, normalmente 30 o más. El tiempo es lo que ocurre hoy en el cielo.
En una frase
El clima es el tiempo atmosférico promedio que tiene un lugar durante mucho tiempo, mientras que el tiempo es lo que ocurre fuera ahora mismo.
Explicación
Piénsalo así: el tiempo es tu estado de ánimo de hoy; el clima es tu forma de ser. Un día de lluvia en un desierto es tiempo. El hecho de que el desierto reciba muy poca lluvia casi todos los años es su clima. Para describir un clima, los científicos promedian la temperatura, la lluvia y el viento durante 30 años o más. Puedes leer más sobre las condiciones del día a día en el tiempo atmosférico.
Varias cosas moldean el clima de un lugar:
- La distancia al ecuador. Cerca del ecuador, la luz del sol cae casi en vertical sobre el suelo, así que hace calor todo el año. Hacia los polos, la luz se reparte y es más débil. Mira la latitud.
- La altitud. Las montañas son más frías que las tierras bajas a la misma latitud.
- La distancia al mar. El mar se calienta y se enfría despacio, así que los lugares costeros tienen inviernos y veranos más suaves que los que están lejos, tierra adentro.
- Los vientos y las corrientes oceánicas. Llevan aire y agua cálidos o fríos por todo el mundo.
Los geógrafos agrupan el mundo en zonas climáticas: tropical, seca, templada, continental y polar. Cada zona es adecuada para distintas plantas y animales, y por eso el clima da forma a los hábitats.
El clima de la Tierra siempre ha cambiado despacio a lo largo de periodos muy largos. Desde finales del siglo XIX, sin embargo, el planeta se ha calentado más de 1 °C, sobre todo porque quemar carbón, petróleo y gas añade gases de efecto invernadero que atrapan el calor. Científicos, gobiernos y jóvenes de todo el mundo trabajan en energías más limpias y otras soluciones.
Ejemplos
| Zona climática | Cómo es | Lugar de ejemplo |
|---|---|---|
| Tropical | cálida todo el año y a menudo muy lluviosa | Lagos (Nigeria) |
| Seca | muy poca lluvia | El Cairo (Egipto) |
| Templada | suave, con lluvia en casi todas las estaciones | Londres (Reino Unido) |
| Continental | veranos cálidos e inviernos muy fríos | Moscú (Rusia) |
| Polar | helada casi todo el año | Antártida |
Errores frecuentes
- «Hoy hace frío, así que el clima no se está calentando.» Un día es tiempo atmosférico. El clima trata de promedios a largo plazo.
- Usar clima y tiempo como si fueran la misma palabra. El tiempo cambia de hora en hora; el clima se mide durante décadas.
- Pensar que los países cálidos siempre están más cerca del Sol. Lo que importa es el ángulo de la luz del sol, no la distancia.
Test rápido
Clima
Comprueba lo que sabes con 4 preguntas rápidas.
Pregunta 1 de 4
¿Qué frase habla del clima y no del tiempo atmosférico?
A practicar
Pruébalo
Práctica de tiempo y clima
Para adultos
Temas relacionados
El tiempo atmosférico
El tiempo atmosférico es cómo está el aire en un lugar y un momento concretos: caluroso o frío, húmedo o seco, con viento o en calma, soleado o nublado. Cambia de un día para otro.
Las estaciones del año
Las estaciones se producen porque la Tierra está inclinada. Al girar alrededor del Sol durante un año, cada mitad del planeta se inclina por turnos hacia él y recibe luz más directa y días más largos.
Latitud y longitud
La latitud y la longitud son líneas imaginarias de la Tierra. La latitud mide cuánto estás al norte o al sur del ecuador; la longitud, cuánto estás al este o al oeste.
Hábitats
Un hábitat es el hogar natural de un ser vivo, donde encuentra el alimento, el agua, el refugio y el espacio que necesita para sobrevivir.
Capitales de los países
La capital es la ciudad donde tiene su sede el gobierno de un país. No siempre es la ciudad más grande: la capital de Nigeria es Abuya, no Lagos.
Puntos cardinales
Los cuatro puntos cardinales principales son norte, este, sur y oeste. Entre ellos están el noreste, el sureste, el suroeste y el noroeste.