Ciencias
¿Por qué hay estaciones?
Respuesta rápida
Las estaciones se producen porque la Tierra está inclinada. Al girar alrededor del Sol durante un año, cada mitad del planeta se inclina por turnos hacia él y recibe luz más directa y días más largos.
En una frase
Hay estaciones porque la Tierra está inclinada, así que, mientras viaja alrededor del Sol, cada mitad del planeta se inclina por turnos hacia el Sol.
Explicación
La Tierra gira sobre una línea imaginaria llamada eje, que pasa por los polos Norte y Sur. Ese eje no está recto, de arriba abajo. Está inclinado unos 23,5 grados, y sigue apuntando en la misma dirección mientras la Tierra completa su órbita de un año alrededor del Sol, junto con el resto del sistema solar.
Así, durante una parte del año el hemisferio norte (la mitad de arriba, con Europa, América del Norte, China y México) se inclina hacia el Sol. Durante la otra parte, se inclina hacia él el hemisferio sur (con Australia, Sudáfrica y gran parte de América del Sur).
Cuando tu mitad se inclina hacia el Sol:
- la luz del sol llega al suelo de forma más directa, así que lo calienta más
- el Sol sube más alto en el cielo, así que las sombras son más cortas
- los días son más largos y las noches más cortas
Eso es el verano. Cuando tu mitad se inclina en sentido contrario, la luz se reparte más, los días son cortos y es invierno. La primavera y el otoño son las épocas intermedias.
Imagina que iluminas una mesa con una linterna desde arriba: obtienes un círculo pequeño y brillante. Inclina la linterna y la misma luz se extiende en una mancha mayor y más tenue. La luz del invierno es como la linterna inclinada.
Cerca del ecuador, el Sol está alto todo el año, así que se mantiene el calor y la duración del día casi no cambia. Muchos lugares tropicales tienen una estación lluviosa y una estación seca en lugar de las cuatro estaciones de las zonas templadas. Cerca de los polos, el verano puede traer días en que el Sol nunca se pone.
Ejemplos
| Mes | Hemisferio norte (p. ej. España, México) | Hemisferio sur (p. ej. Argentina, Chile) |
|---|---|---|
| enero | invierno | verano |
| abril | primavera | otoño |
| julio | verano | invierno |
| octubre | otoño | primavera |
muñeco de nieve
flor
sol
hoja
Errores frecuentes
- «El verano es cuando la Tierra está más cerca del Sol». En realidad, la Tierra está más cerca a principios de enero. La inclinación, y no la distancia, causa las estaciones.
- «En todas partes hay las mismas estaciones a la vez». Los hemisferios son opuestos: en Argentina, la Navidad es una fiesta de verano.
- «Todos los países tienen cuatro estaciones». Muchos países tropicales tienen estación lluviosa y estación seca.
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Las estaciones del año
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Pregunta 1 de 4
¿Qué causa las estaciones?
A practicar
Pruébalo
Ilumina un globo terráqueo o una pelota con una linterna mientras lo inclinas, y fíjate en qué mitad recibe la luz más directa. Después prueba actividades del tiempo y las estaciones.
Actividades de estaciones para imprimir
Para adultos
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