Ciencias
¿Cómo se forman las sombras?
Respuesta rápida
Una sombra es una zona oscura que aparece cuando un objeto opaco bloquea la luz. Como la luz viaja en línea recta, no puede rodear el objeto y deja una forma oscura detrás de él.
En una frase
Una sombra es la forma oscura que aparece detrás de un objeto cuando este bloquea la luz.
Explicación
La luz viaja en línea recta. No puede doblarse alrededor de las cosas. Por eso, cuando un objeto opaco, que no deja pasar la luz, se pone en medio, el espacio de detrás no recibe luz. Esa zona oscura es una sombra.
Piensa en una manguera que echa agua contra una pared. Pon la mano en el chorro y habrá una zona seca en la pared, detrás de ella. La luz se comporta igual: tu mano la detiene y la pared de detrás se queda oscura.
Necesitas tres cosas para una sombra:
- una fuente de luz, como el Sol o una linterna
- un objeto que bloquee la luz
- una superficie sobre la que caiga la sombra, como el suelo o una pared
Los distintos materiales hacen sombras diferentes. Las cosas opacas, como la madera o el cartón, hacen sombras oscuras y nítidas. Las cosas translúcidas, como el papel de seda, hacen sombras tenues. Las cosas transparentes, como el vidrio, casi no hacen sombra.
Las sombras cambian de tamaño y de dirección:
- Si acercas un objeto a la luz, su sombra se hace más grande.
- Si lo alejas de la luz (y lo acercas a la pared), la sombra se hace más pequeña y más nítida.
Al aire libre, el Sol parece moverse por el cielo durante el día porque la Tierra gira. Por la mañana y por la tarde, cuando el Sol está bajo, las sombras son largas. Hacia el mediodía, cuando el Sol está más alto, las sombras son cortas. La gente usaba esto para saber la hora con los relojes de sol. Las sombras del mediodía también cambian a lo largo del año con las estaciones: son más cortas en verano.
Ejemplos
- Tu sombra que se alarga al atardecer.
- Marionetas de sombras en la pared de un dormitorio.
- La sombra de un árbol que te refresca en verano.
- La aguja de un reloj de sol que proyecta una sombra que se mueve por la esfera.
sol
árbol
lámpara
mano
Errores frecuentes
- «Una sombra es un reflejo». Un reflejo es luz que rebota. Una sombra es el lugar donde falta la luz.
- «Las sombras muestran colores y caras». Una sombra es solo un contorno oscuro. No muestra detalles ni el color del objeto.
- «El Sol se mueve de verdad por el cielo». Lo parece porque la Tierra está girando.
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Sombras
Comprueba lo que sabes con 4 preguntas rápidas.
Pregunta 1 de 4
¿Qué necesitas para hacer una sombra?
A practicar
Pruébalo
Haz marionetas de sombras con una linterna y observa cómo cambia el tamaño al moverlas. Después prueba más actividades de física.
Actividades de luz y sombra
Para adultos
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