Ciencias
¿Qué es un mamífero?
Respuesta rápida
Los mamíferos son animales de sangre caliente con pelo que alimentan a sus crías con leche. La mayoría nacen de la madre ya formados. El ser humano, el león, la ballena y el murciélago son mamíferos.
En una frase
Un mamífero es un animal de sangre caliente que tiene pelo, respira aire con pulmones y alimenta a sus crías con leche.
Explicación
Los científicos agrupan a los animales según lo que tienen en común. Los mamíferos comparten unas cuantas características claras:
- Son de sangre caliente: su cuerpo mantiene la misma temperatura haga el tiempo que haga.
- Tienen pelo, aunque sea poco, como los bigotes de una ballena.
- Respiran aire con pulmones.
- Las madres producen leche para alimentar a sus crías.
La mayoría de los mamíferos tienen crías vivas, y muchos las cuidan durante mucho tiempo. Unos pocos, el ornitorrinco y el equidna, ponen huevos, pero las crías también beben leche. Los marsupiales, como los canguros y los koalas, tienen crías diminutas que siguen creciendo en la bolsa de la madre.
león
ballena
elefante
Los mamíferos viven en bosques, desiertos, océanos y ciudades. La ballena azul es el animal más grande que se conoce, y el murciélago es el único mamífero que vuela de verdad. Algunos comen plantas, otros carne y otros de todo, como nosotros. Las personas también somos mamíferos. En España viven, por ejemplo, el lince ibérico, el lobo, el jabalí y el delfín mular.
Hay más de 6000 especies de mamíferos. Pertenecen al gran grupo de los animales con columna vertebral: mira vertebrados e invertebrados. Cada uno está moldeado por su hogar, lo que se llama adaptación: los osos polares tienen pelo espeso y grasa, los camellos aguantan el calor y los topos cavan.
Ejemplos
| Animal | Por qué es un mamífero |
|---|---|
| Perro | tiene pelo y da leche a los cachorros |
| Delfín | vive en el agua pero respira aire y da leche |
| Murciélago | tiene pelo y vuela |
| Canguro | da leche a su cría en una bolsa |
| Ser humano | tiene pelo, pulmones y da leche a los bebés |
Errores frecuentes
- «Las ballenas y los delfines son peces». Viven en el agua, pero respiran aire y dan leche, así que son mamíferos.
- «Los mamíferos nunca ponen huevos». El ornitorrinco y los equidnas sí.
- «Solo los animales peludos son mamíferos». Algunos tienen muy poco pelo, como los delfines y las ratas topo desnudas.
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Mamíferos
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Pregunta 1 de 4
¿Qué hacen todas las madres mamíferas con sus crías?
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