Ciencias
¿Qué es el ciclo del agua?
Respuesta rápida
El ciclo del agua es el movimiento sin fin del agua entre la tierra, el mar y el cielo. El agua se evapora, se condensa en nubes, cae como lluvia o nieve y se reúne en ríos y océanos.
En una frase
El ciclo del agua es la forma en que el agua se mueve una y otra vez entre el mar, el cielo y la tierra, impulsada por el Sol.
Explicación
El agua que hay hoy en la Tierra es la misma que lleva aquí millones de años. Solo sigue moviéndose y cambiando de estado. Puede que el agua de tu vaso cayera una vez como lluvia sobre los dinosaurios.
El ciclo tiene cuatro etapas principales:
- Evaporación. El Sol calienta el agua de océanos, lagos, ríos y charcos. Parte de ella se convierte en un gas invisible llamado vapor de agua y sube al aire. Las plantas también sueltan vapor de agua por las hojas. Mira la evaporación.
- Condensación. Al subir, el vapor se enfría. El vapor frío vuelve a convertirse en diminutas gotas de agua líquida, o cristales de hielo, que se juntan y forman nubes.
- Precipitación. Cuando las gotitas se unen y pesan demasiado para flotar, caen como lluvia, o como nieve, aguanieve o granizo si hace suficiente frío.
- Acumulación. El agua cae en mares, lagos y ríos, o se filtra en el suelo. Los ríos la llevan de vuelta al mar y el ciclo empieza otra vez.
Piénsalo como un gigantesco sistema de reciclaje con el Sol de motor y la gravedad como fuerza que hace caer el agua.
Ejemplos
- Un charco del patio desaparece en una tarde soleada (evaporación).
- Se forman gotas por fuera de una bebida fría (condensación).
- Una tormenta en la temporada de lluvias (precipitación).
- El agua de lluvia que corre hacia los desagües, los arroyos y los ríos (acumulación).
sol
nube
lluvia
ola
Errores frecuentes
- «Las nubes están hechas de vapor de agua». El vapor es invisible. Las nubes son millones de gotitas líquidas o cristales de hielo.
- «El agua solo se evapora cuando hierve». El agua se evapora a cualquier temperatura; el calor solo hace que ocurra más deprisa.
- «La lluvia es agua nueva que se forma en las nubes». No se crea agua nueva. La lluvia es agua que se evaporó antes, reciclada.
Test rápido
El ciclo del agua
Comprueba lo que sabes con 4 preguntas rápidas.
Pregunta 1 de 4
¿Cómo se llama cuando el vapor de agua se enfría y se convierte en gotitas?
A practicar
Pruébalo
Haz un mini ciclo del agua: pon un poco de agua tibia en un bol transparente, cúbrelo con film transparente y coloca un cubito de hielo encima. Mira cómo se forman gotas y «llueven» de vuelta. Después mira cómo da forma al tiempo atmosférico.
Actividades del ciclo del agua y el tiempo
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