Geografía
¿Cuáles son los océanos del mundo?
Respuesta rápida
Los océanos son las enormes masas de agua salada que cubren la mayor parte de la Tierra. Son cinco: el Pacífico, el Atlántico, el Índico, el Austral y el Ártico.
En una frase
Los océanos del mundo son cinco: el Pacífico, el Atlántico, el Índico, el Austral y el Ártico. Son enormes extensiones de agua salada que, juntas, cubren más de dos tercios de la superficie de la Tierra.
Explicación
¿Qué es un océano? Explicado fácil
Un océano es una masa de agua salada tan grande que separa continentes enteros. Alrededor del 71 % de la superficie de la Tierra es océano, y por eso nuestro planeta se ve azul desde el espacio. Casi toda el agua de la Tierra, unas 97 de cada 100 gotas, está en los océanos.
Todos los océanos están unidos, así que en realidad hay un solo océano mundial. Las personas lo dividen en cinco partes con nombre para poder hablar de él y dibujarlo en los mapas con más facilidad. Las fronteras entre un océano y otro no se ven en el agua: son líneas en las que la gente se ha puesto de acuerdo.
Los cinco océanos, de mayor a menor
| Puesto | Océano | Dónde está | Un dato curioso |
|---|---|---|---|
| 1 | Pacífico | entre Asia, Oceanía y América | es más grande que toda la tierra firme del planeta junta |
| 2 | Atlántico | entre América, Europa y África | baña las costas de España y de las islas Canarias |
| 3 | Índico | al sur de Asia, entre África y Australia | es el océano más cálido |
| 4 | Austral | alrededor de la Antártida | sus aguas giran sin parar alrededor del continente helado |
| 5 | Ártico | alrededor del Polo Norte | es el más pequeño y el menos profundo; gran parte está cubierta de hielo |
El Pacífico es tan grande que cabrían en él todos los continentes. Allí está la fosa de las Marianas, el lugar más profundo que se conoce: tiene unos 11 kilómetros de profundidad. Si pusieras el monte Everest (casi 9 kilómetros de alto) en su fondo, su cima quedaría todavía a unos 2 kilómetros bajo el agua.
¿Cuatro o cinco océanos?
Durante mucho tiempo, muchos mapas mostraban solo cuatro océanos. Las aguas que rodean la Antártida se consideraban los extremos sur de los océanos Pacífico, Atlántico e Índico. Los científicos notaron que esta agua fría se comporta de otra manera, porque fluye en una fuerte corriente que gira alrededor de la Antártida. Hoy muchas organizaciones la llaman océano Austral (también se le dice océano Antártico), y National Geographic lo añadió a sus mapas en 2021. No todas las organizaciones lo han oficializado todavía, así que en libros antiguos puede que veas solo cuatro océanos.
¿En qué se diferencia un mar de un océano?
Los mares son partes más pequeñas del océano, normalmente rodeadas en parte de tierra. El mar Mediterráneo, por ejemplo, está casi cerrado por Europa, Asia y África, y se une al océano Atlántico por el estrecho de Gibraltar. El mar Cantábrico, al norte de España, es en realidad una parte del Atlántico. Océanos solo hay cinco; mares, muchos: el Caribe, el mar Rojo, el mar del Norte…
¿Por qué son importantes los océanos?
- Nos dan alimento, como el pescado y el marisco.
- Son el hogar de muchísimos seres vivos: ballenas, tiburones, pulpos, corales y el diminuto plancton.
- Regulan el clima: guardan el calor del Sol y lo reparten por el planeta con sus corrientes.
- Mueven el agua del planeta: el agua del mar se evapora, forma nubes y vuelve a caer como lluvia gracias al ciclo del agua.
- Unen a los países: muchos barcos cruzan los océanos llevando personas y mercancías.
¿Por qué el agua del mar es salada? Los ríos arrastran sales de las rocas hasta el mar. Cuando el agua se evapora, la sal se queda. En cada litro de agua de mar hay, de media, unos 35 gramos de sal.
Ejemplos
| Océano | Dónde está | Un país con costa en él |
|---|---|---|
| Pacífico | entre Asia, Australia y América | México |
| Atlántico | entre América, Europa y África | España |
| Índico | al sur de Asia y al este de África | India |
| Austral | alrededor de la Antártida | ninguno (solo la Antártida) |
| Ártico | alrededor del Polo Norte | Canadá |
Ejemplo resuelto: ¿qué océano cruzo? Un barco sale de Cádiz, en España, y viaja hasta Nueva York, en Estados Unidos. Entre Europa y América del Norte está el océano Atlántico, así que ese es el océano que cruza. Si después siguiera desde Los Ángeles hasta Japón, cruzaría el Pacífico.
Truco para recordar el orden por tamaño: piensa en «Pepe Ama Ir Al Ártico»: Pacífico, Atlántico, Índico, Austral, Ártico.
Errores frecuentes
- «El Atlántico es el océano más grande». Es el segundo. El Pacífico es mucho mayor: casi el doble.
- Llamar océano a un mar. El Mediterráneo y el mar Rojo son mares, no océanos.
- Pensar que los océanos son piscinas separadas. Todos están conectados; las fronteras entre ellos son líneas en las que la gente se puso de acuerdo.
- Pensar que el Ártico es un continente. En el Polo Norte no hay tierra firme debajo del hielo: es un océano helado. La Antártida, en el Polo Sur, sí es un continente.
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Pregunta 1 de 4
¿Cuál es el océano más grande y profundo?
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Responde a estas preguntas. Las soluciones están debajo.
- ¿Cuántos océanos hay en el mundo?
- ¿Cuál es el océano más grande?
- ¿Qué océano rodea la Antártida?
- ¿El Mediterráneo es un mar o un océano?
- ¿Qué océano está entre Europa y América?
Soluciones: 1) Cinco. 2) El Pacífico. 3) El océano Austral. 4) Un mar. 5) El Atlántico.
Mapas de océanos y continentes
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