¿Qué son Australia y Oceanía?

Australia es el continente más pequeño y el sexto país más grande del mundo. Está rodeada por el océano, lo que la convierte en el único continente que es un solo país. El centro de Australia, el Outback, es seco y rojizo. La mayoría de la gente vive cerca de la costa, en ciudades como Sídney, Melbourne y Perth. La capital es Canberra.

Oceanía es un nombre más amplio para la parte del mundo que incluye Australia, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea y las muchas islas del océano Pacífico. Tiene 14 países independientes, entre ellos Fiyi, Samoa, Tonga y Vanuatu. Los geógrafos suelen agrupar sus islas en tres zonas: Melanesia, Micronesia y Polinesia.

Australia es famosa por su fauna, como los canguros, los koalas y los wombats, que son marsupiales. Entre sus lugares famosos están Uluru, una roca roja gigante sagrada para los pueblos aborígenes de la zona, y la Gran Barrera de Coral, el mayor sistema de arrecifes de coral del mundo. Los pueblos aborígenes y de las islas del estrecho de Torres viven en Australia desde hace decenas de miles de años y están entre las culturas vivas más antiguas.

Nueva Zelanda (Aotearoa en lengua maorí) tiene dos islas principales, con montañas, volcanes y verdes campos de cultivo. Wellington es su capital. Muchas islas del Pacífico son bajas, de coral, o volcánicas, y algunas están en peligro por la subida del nivel del mar. Como Australia y Nueva Zelanda están al sur del ecuador, sus estaciones son opuestas a las de Europa y América del Norte. Mira cómo se forman en las islas.