Geografía
¿Qué son el ecuador y los hemisferios?
Respuesta rápida
El ecuador es una línea imaginaria alrededor de la mitad de la Tierra. Divide el globo en hemisferio norte y hemisferio sur. El meridiano de Greenwich separa los hemisferios este y oeste.
En una frase
El ecuador es el círculo imaginario que está a mitad de camino entre el Polo Norte y el Polo Sur, y divide la Tierra en dos mitades llamadas hemisferios.
Explicación
La Tierra tiene forma de bola, así que no tiene un arriba ni un abajo naturales, pero los geógrafos trazan líneas para describir los lugares. El ecuador es la línea que rodea la parte más ancha del globo, a mitad de camino entre el Polo Norte y el Polo Sur. Está a 0 grados de latitud y mide unos 40 000 kilómetros. Mira la latitud y longitud.
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mapa
La palabra hemisferio significa «mitad de una esfera». El ecuador divide la Tierra en el hemisferio norte y el hemisferio sur. La mayor parte de la tierra firme del mundo y la mayoría de las personas están en el norte. Otra línea, el meridiano de Greenwich (0 grados de longitud), pasa por Greenwich, en Londres. Junto con la línea del lado opuesto del mundo, divide el hemisferio este del hemisferio oeste. Un lugar puede estar en dos hemisferios a la vez, por ejemplo en el hemisferio norte y en el este.
España está en el hemisferio norte. La mayor parte de la península queda al oeste del meridiano de Greenwich, pero ese meridiano también atraviesa nuestro país, por ejemplo por la provincia de Castellón, así que una franja de la costa mediterránea está en el hemisferio este.
El ecuador cruza 13 países, entre ellos Ecuador (que se llama así por esta línea), Colombia, Brasil, Gabón, la República Democrática del Congo, Uganda, Kenia, Somalia e Indonesia.
Los lugares del ecuador son cálidos todo el año, porque el Sol está alto en el cielo. El día y la noche duran unas 12 horas cada uno en cualquier estación. Lejos del ecuador, las estaciones cambian más. La inclinación de la Tierra hace que, cuando el norte se inclina hacia el Sol, sea verano en el hemisferio norte e invierno en el sur. Por eso en Australia, en Argentina o en Chile es verano en Navidad. Lee más sobre esto en las estaciones.
Otras líneas útiles son el trópico de Cáncer y el trópico de Capricornio, al norte y al sur del ecuador, y los círculos polares ártico y antártico cerca de los polos. Aprende a localizar lugares en los mapas.
Ejemplos
| Línea | Latitud o longitud | Qué divide |
|---|---|---|
| Ecuador | 0° de latitud | norte y sur |
| Meridiano de Greenwich | 0° de longitud | este y oeste |
| Trópico de Cáncer | unos 23,5° N | borde de los trópicos |
| Trópico de Capricornio | unos 23,5° S | borde de los trópicos |
Errores frecuentes
- «El ecuador es una línea real en el suelo». Es imaginaria.
- «El ecuador es el lugar más caluroso en todas partes». Importan la altitud y el tiempo, y las montañas altas del ecuador tienen nieve.
- «El norte está arriba en el espacio». En el espacio no existen el arriba ni el abajo. El norte en la parte de arriba es una costumbre de los mapas.
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El ecuador y los hemisferios
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Pregunta 1 de 4
¿En qué divide el ecuador la Tierra?
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