O que é hereditariedade e como as características são transmitidas?

Por que você tem o sorriso da sua mãe ou o cabelo cacheado do seu avô? Porque dentro de quase todas as suas células existe um conjunto de instruções, e metade dele veio de cada um dos seus pais.

Essas instruções estão escritas no DNA, uma molécula longa enrolada em dupla hélice. O DNA fica compactado nos cromossomos, dentro do núcleo da célula. A maioria das células do corpo humano tem 46 cromossomos em 23 pares. Um gene é um trecho de DNA com a informação para uma característica, em geral porque diz à célula como fabricar uma proteína.

Os genes têm versões diferentes, chamadas alelos. O gene da altura da ervilha tem um alelo alto e um baixo; o do tipo sanguíneo tem os alelos A, B e O. Como os cromossomos vêm em pares, você tem dois alelos de cada gene: um da mãe e um do pai.

Como isso acontece? Os óvulos e os espermatozoides (gametas) são formados por uma divisão especial, a meiose, e por isso cada um carrega só 23 cromossomos, um de cada par. Na fecundação, eles se unem e o bebê volta a ter 46. Qual cromossomo de cada par vai para cada gameta é questão de acaso; por isso irmãos (exceto gêmeos idênticos) têm misturas diferentes dos genes dos pais. Essa mistura é uma grande fonte de variabilidade, e é sobre ela que a evolução atua.

Dominante e recessivo. Alguns alelos escondem outros. Um alelo dominante (letra maiúscula, T) se manifesta mesmo com uma só cópia. Um alelo recessivo (letra minúscula, t) só se manifesta quando há duas cópias. Assim, uma ervilha TT ou Tt é alta; só a tt é baixa.

Palavras-chave:

• Genótipo: os alelos que um organismo tem (TT, Tt ou tt).
• Fenótipo: a característica que se vê ou se mede (alta ou baixa).
• Homozigoto: dois alelos iguais (TT ou tt). Heterozigoto: dois alelos diferentes (Tt).

Essas regras foram descobertas por Gregor Mendel, um monge que cruzou milhares de pés de ervilha e publicou seus resultados em 1866, muito antes de se conhecer o DNA. No Brasil, costuma-se falar em duas leis: a 1ª Lei de Mendel (segregação dos fatores), segundo a qual cada característica é determinada por um par de fatores que se separam na formação dos gametas, e a 2ª Lei (segregação independente), segundo a qual genes de características diferentes são herdados separadamente. Em 1953, James Watson e Francis Crick descreveram a dupla hélice do DNA, usando imagens de raios X de Rosalind Franklin e dados de Maurice Wilkins.

Cromossomos sexuais. Um dos 23 pares determina o sexo biológico: XX nas mulheres e XY nos homens. Todo óvulo carrega um X; cada espermatozoide carrega um X ou um Y, então há 1 chance em 2 para cada caso. Os outros 22 pares se chamam autossomos.

Nem tudo é tão simples. Muitas características, como a altura, a cor da pele e a dos olhos, dependem de vários genes (herança poligênica) e também do ambiente: alimentação, exercício, sol, doenças. Gêmeos idênticos têm o mesmo DNA e mesmo assim podem chegar a alturas um pouco diferentes. E o que você adquire ao longo da vida, como uma cicatriz, músculos fortes ou saber tocar piano, não é herdado, porque não muda o seu DNA.

O que é hereditariedade na biologia?#

É a transmissão de características dos pais para os descendentes pelos genes. Cada um dos pais passa metade dos cromossomos, então os filhos recebem um alelo de cada gene de cada um.

Qual é a diferença entre hereditariedade e genética?#

Hereditariedade é o fenômeno: a passagem das características de uma geração para a outra. Genética é a ciência que estuda esse fenômeno, os genes e o DNA.

O que é a hereditariedade de Mendel?#

É a herança que segue as leis de Mendel: características controladas por um gene com alelos dominantes e recessivos, que dão proporções como 3 : 1 na segunda geração.

Qual é a relação entre hereditariedade e reprodução?#

Na reprodução sexuada, os gametas levam metade dos cromossomos de cada um dos pais e se juntam na fecundação. É assim que as características passam adiante e que cada filho fica diferente dos irmãos.

Como é herdado o tipo sanguíneo?#

Por um gene com três alelos: A, B e O. A e B dominam o O, então AO é tipo A, BO é tipo B, AB é tipo AB e só OO é tipo O.

Como calcular probabilidades em genética?#

Monte o quadro de Punnett, conte as casas com a característica procurada e divida pelo total de casas. Em Tt × Tt, 1 casa tt em 4 dá probabilidade 1/4.