Sciences
Qu'est-ce que le système solaire ?
Réponse rapide
Le système solaire, c'est le Soleil et tout ce qui tourne autour de lui : huit planètes, leurs lunes, des planètes naines comme Pluton, des astéroïdes et des comètes.
En une phrase
Le système solaire, c'est notre Soleil et toutes les planètes, les lunes et les petits objets de l'espace qui tournent autour de lui.
Explication
Au centre du système solaire se trouve le Soleil, une étoile. C'est une gigantesque boule de gaz extrêmement chaud qui donne de la lumière et de la chaleur. Il contient environ 99,8 % de toute la masse du système solaire, donc sa gravité garde tout le reste en train de tourner autour de lui. Chaque trajet s'appelle une orbite.
Il y a huit planètes. Dans l'ordre à partir du Soleil :
- Mercure — la plus petite planète et la plus proche du Soleil
- Vénus — la planète la plus chaude, couverte d'épais nuages
- La Terre — notre maison, la seule planète connue où il y a de la vie
- Mars — la planète rouge, froide et poussiéreuse
- Jupiter — la plus grosse planète, une géante gazeuse avec une tempête géante
- Saturne — célèbre pour ses anneaux brillants
- Uranus — une géante de glaces qui tourne couchée sur le côté
- Neptune — la planète la plus venteuse et la plus lointaine
Une astuce pour retenir l'ordre : « Mon Vieux Tonton Maigre Joue Sur Un Nuage. » Chaque mot commence par l'initiale d'une planète.
Les quatre premières sont petites et rocheuses. Les quatre dernières sont énormes et faites surtout de gaz et de glaces. Entre Mars et Jupiter se trouve la ceinture d'astéroïdes, des millions de blocs rocheux. Au-delà de Neptune, il y a des mondes de glace, dont Pluton, aujourd'hui appelée planète naine.
Beaucoup de planètes ont leurs propres lunes. La Terre en a une, la Lune. Jupiter et Saturne ont chacune plusieurs dizaines de lunes connues, et les astronomes en trouvent encore.
Le système solaire est immense. La lumière du Soleil, qui voyage à environ 300 000 km par seconde, met environ 8 minutes pour atteindre la Terre.
Exemples
| Planète | Type | À savoir |
|---|---|---|
| Mercure | rocheuse | une année ne dure que 88 jours terrestres |
| Vénus | rocheuse | tourne à l'envers par rapport à la plupart des planètes |
| Terre | rocheuse | environ 71 % de sa surface est de l'eau |
| Jupiter | géante gazeuse | sa Grande Tache rouge est une tempête plus grande que la Terre |
| Saturne | géante gazeuse | ses anneaux sont faits de glace et de roche |
| Neptune | géante de glaces | des vents plus rapides que partout sur Terre |
soleil
planète
lune
fusée
Erreurs fréquentes
- « Le Soleil n'est pas une étoile. » C'en est une. Il paraît plus grand et plus brillant que les autres étoiles seulement parce qu'il est bien plus proche.
- « Pluton est la neuvième planète. » En 2006, les astronomes l'ont reclassée comme planète naine.
- « Les planètes sont espacées de façon régulière. » Les planètes extérieures sont bien plus éloignées les unes des autres que les intérieures.
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Le système solaire
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Combien de planètes y a-t-il dans notre système solaire ?
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