Ciencias
¿Qué es el sonido y cómo viaja?
Respuesta rápida
El sonido se produce cuando algo vibra. Las vibraciones viajan por el aire, el agua o los sólidos hasta nuestros oídos. El sonido no puede viajar por el espacio vacío.
En una frase
El sonido es un tipo de energía que se produce cuando algo vibra, y las vibraciones viajan por el aire (o por otros materiales) hasta nuestros oídos.
Explicación
Pulsa una liga de goma y mira cómo se desdibuja yendo y viniendo. Ese temblor rápido es una vibración, y produce un sonido. Todo sonido empieza con una vibración: el parche de un tambor, la cuerda de una guitarra, tus cuerdas vocales cuando hablas.
El objeto que vibra empuja a las partículas de aire que tiene al lado. Estas chocan con las siguientes, que chocan con las siguientes, y pasan la vibración como la ola de un estadio. Cuando las vibraciones llegan a tu oído, el tímpano también vibra, y tu cerebro oye un sonido. Descubre más en los sentidos.
El sonido necesita algo por donde viajar. Viaja por gases como el aire, por líquidos como el agua y por sólidos como la madera o el metal. De hecho, viaja más rápido por el agua y por los sólidos que por el aire. En el espacio casi no hay nada que lleve las vibraciones, así que el espacio es silencioso.
En el aire, el sonido viaja a unos 340 metros por segundo. Es rápido, pero la luz es casi un millón de veces más rápida. Por eso ves el relámpago antes de oír el trueno. Cuenta los segundos entre el destello y el estruendo y divide entre 3 para calcular la distancia en kilómetros.
Los sonidos se diferencian de dos maneras principales:
- El volumen (fuerte o suave) depende de lo grandes que sean las vibraciones. Golpea un tambor más fuerte para un sonido más intenso.
- El tono (agudo o grave) depende de la rapidez de las vibraciones. Las cosas cortas, tensas o delgadas vibran más rápido y producen notas más agudas.
Ejemplos
| Instrumento | Qué vibra | Cómo cambiar el tono |
|---|---|---|
| Guitarra | las cuerdas | pulsar las cuerdas para acortarlas |
| Tambor | el parche | tensar el parche |
| Flauta dulce | el aire dentro del tubo | tapar los agujeros |
| Xilófono | barras de madera o metal | las barras más cortas dan notas más agudas |
tambor
guitarra
xilófono
trompeta
Errores frecuentes
- «El sonido puede viajar por el espacio». Las películas añaden efectos de sonido, pero el espacio de verdad es silencioso.
- «Los sonidos fuertes son agudos y los suaves son graves». El volumen y el tono son cosas distintas. Una tuba puede tocar una nota grave muy fuerte.
- «El sonido viaja más rápido por el aire que por el agua». Viaja unas cuatro veces más rápido por el agua.
Test rápido
El sonido
Comprueba lo que sabes con 4 preguntas rápidas.
Pregunta 1 de 4
¿Qué produce todos los sonidos?
A practicar
Pruébalo
Haz un teléfono de hilo con dos vasos de papel y comprueba cómo viaja el sonido por un hilo tenso. Después prueba más actividades de física.
Actividades de sonido y física
Para adultos
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