Geografía
¿Qué es la escala de un mapa?
Respuesta rápida
La escala de un mapa indica cómo se comparan las distancias del mapa con las reales. Una escala de 1:50 000 significa que 1 cm en el mapa son 50 000 cm, o 500 m, en el terreno.
En una frase
La escala de un mapa es la regla que relaciona una distancia en el mapa con la distancia real en el terreno.
Explicación
Un mapa reduce el mundo real para que quepa en un papel. Para saber a qué distancia están realmente los lugares, necesitas la escala. Se muestra de tres maneras:
- Como razón: 1:50 000. Cada 1 unidad del mapa son 50 000 de la misma unidad en el terreno. Así, 1 cm son 50 000 cm, es decir, 500 metros.
- Como enunciado: «1 cm por cada 5 km».
- Como escala gráfica (barra de escala): una pequeña regla impresa en el mapa, marcada con distancias reales.
mapa
regla
globo terráqueo
Para hallar una distancia real:
Paso a paso
- Mide en el mapa.Usa una regla, por ejemplo 4 cm.
- Multiplica por la escala.Si 1 cm son 5 km, entonces 4 cm son 4 × 5 = 20 km.
- Comprueba las unidades.Convierte si hace falta, por ejemplo 200 000 cm = 2000 m = 2 km.
Para hacerlo al revés, divide. Si una distancia real es de 6 km y la escala es 1 cm por cada 2 km, la distancia en el mapa es 6 ÷ 2 = 3 cm. Con una razón como 1:50 000, una medida de 4 cm da 4 × 50 000 = 200 000 cm, es decir, 2 km. Las conversiones útiles están en el sistema métrico decimal, y la idea es una clase de razón.
Una carretera o un río tienen curvas, así que mídelos con un trozo de cuerda y luego estira la cuerda a lo largo de la regla.
Los mapas tienen escalas diferentes. Un mapa de escala grande, como 1:10 000, muestra una zona pequeña con mucho detalle (el centro de una ciudad). Un mapa de escala pequeña, como 1:10 000 000, muestra una zona enorme con poco detalle (un continente). La palabra «grande» parece al revés, pero recuerda: un mapa de escala grande tiene una fracción mayor. Los mapas topográficos del Instituto Geográfico Nacional de España, que se usan para el senderismo, suelen ser de escala 1:25 000 o 1:50 000. Mira los mapas y medir longitudes.
Ejemplos
| Escala | 1 cm en el mapa son… | 4 cm son… |
|---|---|---|
| 1:10 000 | 100 m | 400 m |
| 1:50 000 | 500 m | 2 km |
| 1:100 000 | 1 km | 4 km |
| 1:1 000 000 | 10 km | 40 km |
Errores frecuentes
- Olvidarse de cambiar las unidades. 1 km son 100 000 cm.
- Confundir escala grande y pequeña. Escala grande significa más detalle.
- Medir en línea recta una carretera con curvas. Usa una cuerda.
Test rápido
La escala de un mapa
Comprueba lo que sabes con 4 preguntas rápidas.
Pregunta 1 de 4
La escala de un mapa es 1 cm por cada 5 km. Dos pueblos están a 4 cm en el mapa. ¿A qué distancia real están?
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