Ciências
O que é um mamífero?
Resposta rápida
Mamíferos são animais de sangue quente, com pelos, que alimentam os filhotes com leite. A maioria dá à luz filhotes vivos. Seres humanos, onças, baleias e morcegos são mamíferos.
Numa frase
Mamífero é um animal de sangue quente, com pelos, que respira ar com pulmões e alimenta os filhotes com leite.
Explicação
Os cientistas agrupam os animais pelo que eles têm em comum. Os mamíferos compartilham algumas características claras:
- São de sangue quente: o corpo mantém uma temperatura estável, faça o tempo que fizer.
- Têm pelos, mesmo que poucos, como os bigodes de uma baleia.
- Respiram ar por pulmões.
- As mães produzem leite para alimentar os filhotes.
A maioria dos mamíferos dá à luz filhotes vivos, e muitos cuidam deles por bastante tempo. Poucos, como o ornitorrinco e a equidna, botam ovos, mas os filhotes também tomam leite. Os marsupiais, como o canguru, o coala e o gambá, dão à luz filhotes minúsculos, que crescem na bolsa da mãe.
leão
baleia
elefante
Os mamíferos moram em florestas, desertos, oceanos e cidades. A baleia-azul é o maior animal que já se conheceu, e o morcego é o único mamífero que voa de verdade. Alguns comem plantas, alguns comem carne e outros comem os dois, como nós. Os seres humanos também são mamíferos.
No Brasil há muitos exemplos: a onça-pintada, a capivara, o tamanduá-bandeira, o boto-cor-de-rosa, o macaco-prego e a preguiça. Existem mais de 6 mil espécies de mamíferos. Eles fazem parte do grupo maior dos animais com coluna vertebral: veja vertebrados e invertebrados. Cada um é moldado pelo lugar onde vive, o que se chama adaptação: o urso-polar tem pelo grosso e gordura, o camelo aguenta o calor, e a toupeira escava.
Exemplos
| Animal | Por que é mamífero |
|---|---|
| Cachorro | tem pelos e amamenta os filhotes |
| Golfinho | vive na água, mas respira ar e dá leite |
| Morcego | tem pelos e voa |
| Canguru | alimenta o filhote com leite na bolsa |
| Ser humano | tem pelos, pulmões e amamenta os bebês |
Erros comuns
- "Baleias e golfinhos são peixes." Vivem na água, mas respiram ar e dão leite, então são mamíferos.
- "Mamíferos nunca botam ovos." O ornitorrinco e as equidnas botam.
- "Só os animais peludos são mamíferos." Alguns têm muito pouco pelo, como os golfinhos.
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O que todas as mães mamíferos fazem pelos filhotes?
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