Geografia
O que são latitude e longitude?
Resposta rápida
Latitude e longitude são linhas imaginárias na Terra. A latitude mede a distância ao norte ou ao sul do Equador; a longitude, a distância a leste ou a oeste.
Numa frase
Latitude e longitude formam uma grade de linhas imaginárias traçadas em volta da Terra, para que qualquer lugar tenha um endereço exato feito de dois números.
Explicação
Num mapa de cidade você pode usar quadrados de uma grade. Para o planeta inteiro, os geógrafos usam uma grade que envolve o globo, medida em graus (°). Funciona de modo parecido com as coordenadas da matemática.
As linhas de latitude vão de leste a oeste, como os degraus de uma escada deitada. Elas medem a distância ao norte ou ao sul do Equador. O Equador é 0°; o Polo Norte é 90° N e o Polo Sul é 90° S. As linhas de latitude também são chamadas de paralelos, porque nunca se encontram.
As linhas de longitude vão de polo a polo, como os gomos de uma laranja. São as linhas "longas". Elas medem a distância a leste ou a oeste do Meridiano de Greenwich. O Meridiano de Greenwich (0°) passa por Greenwich, em Londres. A longitude chega a 180° leste e 180° oeste, que se encontram do outro lado do mundo, perto da Linha Internacional de Data. As linhas de longitude são chamadas de meridianos.
A latitude diz muito sobre um lugar. Perto do Equador faz calor o ano todo; perto dos polos faz frio. Isso explica boa parte do clima. Algumas linhas especiais são o Trópico de Câncer (cerca de 23,4° N), o Trópico de Capricórnio (cerca de 23,4° S) e os Círculos Polares Ártico e Antártico (cerca de 66,6°). No Brasil, o Equador passa por Macapá, no Amapá, e o Trópico de Capricórnio cruza o estado de São Paulo.
globo
mapa
sol
neve
Exemplos
As posições são escritas com a latitude primeiro e depois a longitude (valores aproximados):
| Lugar | Latitude | Longitude |
|---|---|---|
| Londres, Reino Unido | 51,5° N | 0,1° O |
| Lagos, Nigéria | 6,5° N | 3,4° L |
| Brasília, Brasil | 15,8° S | 47,9° O |
| Nairóbi, Quênia | 1,3° S | 36,8° L |
| Sydney, Austrália | 33,9° S | 151,2° L |
| Quito, Equador | 0,2° S | 78,5° O |
Quito está quase exatamente sobre o Equador, e Londres fica bem ao lado do Meridiano de Greenwich.
Erros comuns
- Trocar a ordem. A latitude vem sempre primeiro, depois a longitude.
- Esquecer N, S, L ou O. "34°, 151°" poderia ser em quatro lugares diferentes. As letras importam.
- Misturar a direção das linhas. As linhas de latitude vão de lado a lado (na horizontal); as de longitude são as "longas", de polo a polo.
Quiz rápido
Latitude e longitude
Veja o que você sabe com 4 perguntas rápidas.
Pergunta 1 de 4
Qual é a latitude do Equador?
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