Ciências
O que é uma cadeia alimentar?
Resposta rápida
A cadeia alimentar mostra quem come quem na natureza, começando por uma planta que produz o próprio alimento e seguindo a energia que passa de um ser vivo para o próximo.
Numa frase
Cadeia alimentar é uma fila de seres vivos em que cada um serve de alimento para o próximo, mostrando como a energia circula na natureza.
Explicação
Todo animal precisa de comida para ter energia. Mas de onde vem essa energia, para começar? Quase sempre, do Sol. As plantas captam a luz do Sol e a usam para fazer o próprio alimento por meio da fotossíntese. É por isso que as plantas se chamam produtores.
Os animais não conseguem fazer o próprio alimento, então são consumidores. O coelho come capim e recebe parte da energia que o capim guardou. A raposa come o coelho, e a energia segue adiante. Desenhamos assim:
capim → coelho → raposa
As setas apontam para onde a energia vai. Uma boa maneira de ler a seta é "é comido por".
Pense na energia como um balde de água passado numa fila de pessoas, em que um pouco respinga a cada passo. Cada animal usa a maior parte da energia que recebe só para se mover, crescer e se manter aquecido, então só uma pequena parte é passada adiante. É por isso que sempre há muito mais plantas do que coelhos e mais coelhos do que raposas.
Exemplos
- Jardim: alface → lesma → sabiá → gato
- Oceano: minúsculas algas → krill → baleia
- Savana: capim → zebra → leão
- Lagoa: planta aquática → girino → peixe → garça
Algumas palavras úteis:
| Palavra | Significado | Exemplo |
|---|---|---|
| Produtor | Faz o próprio alimento | capim |
| Herbívoro | Come apenas plantas | coelho |
| Predador | Caça outros animais | raposa |
| Presa | É caçada | coelho |
| Decompositor | Decompõe seres mortos | minhoca, fungos |
Erros comuns
- Desenhar as setas ao contrário. A seta aponta para quem come: capim → coelho, e não coelho → capim.
- Começar por um animal. As cadeias alimentares começam com um produtor, em geral uma planta verde ou uma alga.
- Achar que os animais comem uma coisa só. Os animais de verdade comem muitos alimentos, então as cadeias se ligam numa rede maior, chamada teia alimentar.
- Esquecer os decompositores. Quando os seres vivos morrem, minhocas, fungos e bactérias os decompõem e devolvem os nutrientes ao solo.
Quiz rápido
Cadeias alimentares
Veja o que você sabe com 4 perguntas rápidas.
Pergunta 1 de 4
O que aparece no início de quase toda cadeia alimentar?
Pratique
Experimenta
Escolha um habitat, como uma lagoa ou um parque, e escreva uma cadeia alimentar com pelo menos três elos. Depois imprima uma atividade de ciências para acompanhar.
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