Fotossíntese e respiração

As plantas fazem o próprio alimento por fotossíntese, nos cloroplastos. A equação em palavras é: dióxido de carbono + água → glicose + oxigênio, usando energia da luz. O dióxido de carbono entra nas folhas por poros minúsculos chamados estômatos, e a água sobe das raízes. A glicose é usada na respiração, guardada como amido ou transformada em celulose e proteínas.

Todas as células vivas respiram para liberar energia. A respiração aeróbica é: glicose + oxigênio → dióxido de carbono + água. Ela é, mais ou menos, a fotossíntese ao contrário. As plantas respiram o tempo todo, de dia e de noite, mas com luz forte fazem fotossíntese mais rápido, então no total absorvem dióxido de carbono. A luz, o dióxido de carbono e a temperatura podem limitar a velocidade da fotossíntese.