Interações nos ecossistemas

Um ecossistema é formado por todos os seres vivos de uma área junto com as partes não vivas: água, luz, temperatura e solo. Uma população é o conjunto dos membros de uma espécie em uma área, e uma comunidade é o conjunto de todas as populações que vivem juntas.

Os organismos interagem de várias maneiras. Há competição quando os organismos precisam do mesmo recurso limitado, como alimento, água, espaço ou luz. Predação é quando um animal come outro; os números de predadores e de presas sobem e descem em ciclos ligados. No mutualismo os dois parceiros se beneficiam, como as abelhas e as flores. No parasitismo, um parceiro se beneficia e prejudica o outro, como um carrapato em um cachorro. Fatores abióticos, como a seca ou a temperatura, também limitam as populações.