Toda medida tem alguma incerteza. Erros aleatórios fazem as repetições se espalharem de modo imprevisível, por exemplo o tempo de reação ao usar um cronômetro; repetir e tirar a média reduz o efeito deles. Erros sistemáticos deslocam todos os resultados na mesma quantidade e no mesmo sentido, como uma balança que marca 2 g a mais ou um erro de zero em um medidor; repetir não os elimina, então os instrumentos precisam ser conferidos e calibrados.
A incerteza pode ser estimada como metade da amplitude das repetições. Uma medida de 3.2 ± 0.1 cm é mais precisa que 3.2 ± 0.5 cm. Exatidão é o quanto um resultado está perto do valor verdadeiro; precisão é o quanto as repetições estão perto umas das outras.
Exemplo resolvido
Um termômetro sempre marca 1 °C a mais. Isso é um erro aleatório ou sistemático?
- O erro é igual todas as vezes e no mesmo sentido.
- Repetir não vai anulá-lo.
Resposta:É um erro sistemático; calibre ou corrija as leituras.
Palavras-chave
- erro aleatório
- espalhamento imprevisível entre repetições
- erro sistemático
- o mesmo deslocamento em toda leitura
- erro de zero
- um medidor que não marca zero quando deveria
- calibrar
- conferir um instrumento com um valor conhecido
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