Histoire
Comment vivait-on dans l'Égypte ancienne ?
Réponse rapide
L'Égypte ancienne est une grande civilisation née il y a plus de 5 000 ans le long du Nil. Elle est connue pour ses pharaons, ses pyramides, ses hiéroglyphes et ses momies.
En une phrase
L'Égypte ancienne est une civilisation qui s'est développée il y a plus de 5 000 ans le long du Nil, au nord-est de l'Afrique.
Explication
L'Égypte est en grande partie un désert. Mais le Nil la traverse du sud au nord, et chaque année, ses crues déposaient un limon noir et fertile sur les rives. Les paysans y cultivaient du blé, de l'orge et du lin. L'historien grec Hérodote disait que l'Égypte était « un don du Nil ». Pour en savoir plus sur le fleuve, lis Le Nil ou la page sur les fleuves et rivières.
Le roi s'appelait le pharaon. On pensait qu'il faisait le lien entre les dieux et les hommes. Autour de lui, des scribes écrivaient les comptes et les lois, des prêtres s'occupaient des temples, des artisans fabriquaient bijoux et statues, et des paysans faisaient vivre tout le pays.
Les Égyptiens écrivaient avec des hiéroglyphes, des petits dessins qui représentent des sons ou des idées. Cette écriture n'a plus été comprise pendant des siècles. En 1799, des soldats de Bonaparte ont trouvé la pierre de Rosette, qui porte le même texte en trois écritures. Grâce à elle, Jean-François Champollion a déchiffré les hiéroglyphes en 1822. La pierre est aujourd'hui exposée au British Museum, à Londres.
Les Égyptiens croyaient à une vie après la mort. Ils momifiaient les corps pour les conserver, et enterraient les pharaons avec des objets pour l'au-delà. Les pyramides de Gizeh, près du Caire, sont d'immenses tombeaux construits il y a environ 4 500 ans. La plus grande est celle de Khéops. En 1922, l'archéologue Howard Carter a découvert la tombe de Toutânkhamon, presque intacte.
chameau
soleil
livre
Exemples
| Mot | Sens |
|---|---|
| pharaon | roi de l'Égypte |
| scribe | personne qui savait lire et écrire |
| hiéroglyphes | écriture en petits dessins |
| papyrus | « papier » fabriqué avec une plante du Nil |
| momie | corps conservé avec des soins et des bandelettes |
| pyramide | tombeau de pharaon en pierre |
Erreurs fréquentes
- Penser que les pyramides ont été construites par des esclaves. Les chercheurs pensent aujourd'hui qu'il s'agissait surtout d'ouvriers égyptiens, nourris et logés.
- Croire que l'Égypte ancienne a duré peu de temps. Elle a duré plus de 3 000 ans, et beaucoup de choses ont changé pendant cette durée.
- Confondre pyramide et sphinx. Le Grand Sphinx de Gizeh est une statue de lion à tête humaine, pas un tombeau.
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