Geografía
¿Qué es una selva tropical?
Respuesta rápida
Una selva tropical es un bosque denso donde llueve mucho durante todo el año. Es cálida, húmeda y alberga más clases de plantas y animales que casi cualquier otro lugar.
En una frase
Una selva tropical es un bosque espeso y alto que recibe muchísima lluvia, y las selvas tropicales albergan más tipos de seres vivos que cualquier otro hábitat terrestre.
Explicación
Las selvas tropicales crecen cerca del ecuador, donde hace calor todo el año, normalmente entre 20 y 30 grados Celsius, y donde caen más de 2000 milímetros de lluvia al año. Con esas condiciones, las plantas crecen rápido y sin parar. Las mayores selvas son la Amazonia en América del Sur, la cuenca del Congo en África y los bosques del sudeste asiático, entre ellos Borneo y Sumatra. También existen selvas templadas, más frescas, como las de la costa noroeste de América del Norte y las de Tasmania.
loro
árbol
rana
Una selva tiene cuatro capas principales:
- Estrato emergente: unos pocos árboles gigantes sobresalen del resto, a pleno sol y viento.
- Dosel: un espeso techo verde de hojas. Aquí vive la mayoría de los animales, de los monos a los tucanes.
- Sotobosque: una zona intermedia y sombría con árboles pequeños y plantas jóvenes.
- Suelo de la selva: oscuro y húmedo, cubierto de hojas caídas que se pudren pronto.
Las selvas tropicales cubren solo cerca del 6 por ciento de las tierras de la Tierra, pero albergan una parte enorme de sus especies de plantas y animales. Jaguares, perezosos, orangutanes, gorilas y ranas flecha venenosas son animales de selva. Muchos medicamentos se descubrieron por primera vez en plantas de la selva. Los árboles de la selva también almacenan carbono y liberan vapor de agua que forma nubes, así que estos bosques ayudan a regular el clima.
El suelo es sorprendentemente pobre. La mayoría de los nutrientes está en las plantas vivas, no en la tierra. Cuando se talan los bosques para cultivos o madera, el terreno puede perder rápido su fertilidad y su fauna. Mucha gente y organizaciones trabajan para proteger las selvas y las comunidades indígenas que viven en ellas. Lee sobre una de las mayores en América del Sur.
Ejemplos
| Selva | Continente | Conocida por |
|---|---|---|
| Amazonia | América del Sur | la mayor, con el río Amazonas |
| Congo | África | gorilas y elefantes de bosque |
| Borneo | Asia | orangutanes |
| Daintree | Australia | una de las selvas más antiguas |
Errores frecuentes
- «Las selvas son jungla llena de lianas». El suelo de la selva suele ser bastante despejado y oscuro.
- «Son los pulmones de la Tierra». Liberan oxígeno, pero también consumen buena parte; su valor principal está en almacenar carbono y dar cobijo a la vida.
- «Las selvas solo existen en los trópicos». También hay selvas templadas.
Test rápido
Selvas tropicales
Comprueba lo que sabes con 4 preguntas rápidas.
Pregunta 1 de 4
¿Dónde se encuentran las selvas tropicales?
A practicar
Pruébalo
Para adultos
Temas relacionados
Biomas
Un bioma es una gran región del mundo con un clima, unas plantas y unos animales parecidos. Algunos ejemplos son el desierto, la selva tropical, la pradera, la tundra y el océano.
Hábitats
Un hábitat es el hogar natural de un ser vivo, donde encuentra el alimento, el agua, el refugio y el espacio que necesita para sobrevivir.
América del Sur
América del Sur es el cuarto continente más grande. Tiene 12 países, la selva y el río Amazonas, la cordillera de los Andes y el desierto de Atacama.
El río Amazonas
El Amazonas es un enorme río de Sudamérica que lleva más agua que ningún otro del planeta. Recorre unos 6400 km desde los Andes, a través de Brasil, hasta el océano Atlántico.
África
África es el segundo continente más grande del mundo, con 54 países, el desierto del Sáhara, el río Nilo, la selva del Congo y sabanas llenas de fauna.
Antártida
La Antártida es el continente helado que rodea el Polo Sur. Es el continente más frío, ventoso y seco, está cubierto de hielo y no tiene habitantes permanentes.