Historia
¿Qué fue la antigua Roma?
Respuesta rápida
La antigua Roma empezó como una pequeña ciudad de Italia y creció hasta ser un enorme imperio alrededor del Mediterráneo. Los romanos son famosos por sus calzadas, leyes, latín y edificios de piedra.
En una frase
La antigua Roma fue una ciudad de Italia que pasó de ser un pueblo pequeño a ser el centro de un imperio que abarcaba Europa, el norte de África y Oriente Próximo.
Explicación
Según la leyenda, Roma la fundó Rómulo en el 753 a. C. Los historiadores creen que la ciudad nació de unas aldeas junto al río Tíber. Durante unos 500 años fue una república, gobernada por cargos elegidos y por un consejo llamado Senado. En el 27 a. C., Augusto se convirtió en el primer emperador y la república pasó a ser un imperio.
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El ejército romano estaba muy bien entrenado y los soldados también construían fuertes y caminos. Las calzadas romanas se hacían tan bien que algunos tramos se siguen usando hoy. De ahí viene el dicho «todos los caminos llevan a Roma». Los ingenieros levantaron acueductos para llevar agua limpia a las ciudades, termas públicas y grandes edificios con arcos y un hormigón muy resistente. El Coliseo, inaugurado en el 80 d. C., es de los más famosos.
En su máxima extensión, hacia el 117 d. C., el imperio iba de Britania a Egipto. La península ibérica, llamada Hispania, fue romana durante siglos, y de ella salió el emperador Trajano, nacido en Itálica, cerca de Sevilla. Todavía se conservan el acueducto de Segovia, el teatro romano de Mérida y la muralla de Lugo. Mucha gente del imperio no era ciudadana romana. La sociedad era desigual: había familias ricas, trabajadores corrientes y esclavos, que no tenían libertad.
El Imperio romano de Occidente terminó en el 476 d. C. La mitad oriental siguió desde Constantinopla casi mil años más. Las ideas romanas aún influyen en nuestra vida: del latín vienen el español y muchas otras lenguas, y los números romanos de los relojes también son de allí. Compara con el antiguo Egipto, que ya tenía miles de años cuando nació Roma.
Ejemplos
| Idea romana | Lo que nos dejó |
|---|---|
| Latín | la raíz del español, el italiano, el francés y el portugués |
| Calzadas | rutas largas y rectas construidas con capas de piedra |
| Acueductos | agua llevada por gravedad hasta las ciudades |
| Números romanos | I, V, X, L, C, D, M |
| Derecho | leyes escritas y juicios que influyeron en sistemas legales posteriores |
Errores frecuentes
- Confundir república e imperio. Julio César vivió en la república. Augusto, su heredero adoptado, empezó el imperio.
- «Los romanos solo hacían guerras». La mayoría de la gente cultivaba, comerciaba, cocinaba y construía.
- «Roma cayó en un día». Su mitad occidental se fue debilitando durante muchas décadas.
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