Historia
¿Qué es un castillo?
Respuesta rápida
Un castillo es un gran edificio fortificado donde vivía un señor y desde el que defendía sus tierras. Los castillos medievales tenían muros gruesos, torres, una puerta fortificada y a menudo un foso.
En una frase
Un castillo era una vivienda fuerte para un señor, construida con muros gruesos y torres para proteger a la gente y controlar las tierras de alrededor.
Explicación
Los castillos son un invento medieval, y eran a la vez casas y fortalezas. Un señor necesitaba un sitio donde vivir, guardar comida y armas y mostrar su poder. En España hubo tantos que una región, Castilla, recibió su nombre de ellos. Los primeros solían ser de madera: una torre sobre un montículo, con un recinto vallado. Se levantaban rápido. Con el tiempo, muchos se reconstruyeron en piedra, que era más fuerte y no ardía.
castillo
puente
puerta
Los constructores de castillos se las ingeniaron para frenar a los atacantes:
- Foso: una zanja profunda alrededor de los muros, a menudo con agua.
- Puente levadizo: un puente que se podía levantar.
- Rastrillo: una reja pesada que se bajaba para cerrar la puerta.
- Muralla exterior: un muro alto y grueso.
- Almenas: la parte superior del muro, con huecos para que los defensores disparasen escondidos tras las partes macizas.
- Saeteras: ventanas estrechas por las que disparaban los arqueros.
- Torre del homenaje: la torre más fuerte, en el centro.
- Gran salón: una sala amplia para comidas, banquetes y reuniones.
Las torres redondas eran más difíciles de derribar que las cuadradas. Por dentro, un castillo era como un pueblo pequeño, con cocina, pozo, establos, capilla y herrería. Allí trabajaba mucha gente, desde cocineros hasta guardias.
Los castillos fueron perdiendo utilidad cuando los cañones se hicieron más potentes, y más adelante los nobles se mudaron a casas más cómodas. Castillos famosos son el Alcázar de Segovia, el castillo de Loarre (Huesca) o el de Windsor, en Inglaterra. Los castillos pertenecen a la Edad Media, y entre los guerreros que vivían en ellos había caballeros. Unos muros resistentes dependen de buenos materiales, como la piedra y la madera.
Ejemplos
| Parte | Para qué servía |
|---|---|
| Foso | mantiene lejos a los atacantes |
| Puente levadizo | da una entrada que se puede cerrar |
| Torre del homenaje | el último lugar donde resistir |
| Almenas | protegen a los defensores en el muro |
| Gran salón | banquetes y reuniones |
Errores frecuentes
- «Todos los castillos fueron de piedra desde el principio». Muchos de los primeros eran de madera.
- «Los castillos eran acogedores». Eran fríos, con corrientes de aire y oscuros.
- Tomar por medievales los castillos de cuento. Algunos, como Neuschwanstein, en Alemania, se construyeron en el siglo XIX.
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