Actividades sin pantallas para niños: ideas por edad y situación

Casi nunca el tiempo de pantalla es algo que las familias hayan planeado. Aparece en esa hora de antes de la cena cuando todo va con retraso, en una sala de espera cuando la cita lleva cuarenta minutos de demora o en la tercera tarde lluviosa de las vacaciones. El truco para usar menos las pantallas no es la fuerza de voluntad. Es tener otra cosa preparada justo para esos momentos. Esta guía está organizada por situaciones, con ideas para distintas edades y algunas fichas imprimibles que hacen que la opción fácil sea una sin pantalla.

Una palabra rápida y honesta sobre las pantallas#

Las pantallas no son el enemigo. Una videollamada con los abuelos, un documental de naturaleza visto juntos o un juego educativo bien diseñado pueden ser buenas formas de pasar el tiempo. Casi todas las familias usan pantallas, y casi todos los niños salen adelante perfectamente.

Para los más pequeños hay recomendaciones claras. Las directrices de la Organización Mundial de la Salud para menores de cinco años recomiendan que los bebés y los niños de un año no pasen tiempo sedentario frente a pantallas, y que los de dos a cuatro años no superen una hora al día, cuanto menos mejor. Para los mayores no hay un número mágico; casi todos los consejos se fijan en si las pantallas están desplazando el sueño, la actividad física, los deberes y el tiempo juntos.

Así que el objetivo aquí no es cero pantallas. Es tener suficientes buenas alternativas para que la pantalla sea una elección y no la opción por defecto. Si te preocupan los hábitos de pantalla, el sueño o la conducta de tu hijo, su pediatra es una buena persona con quien hablarlo.

Cuando toca esperar (de 5 a 20 minutos, sin ensuciar)#

Consultas médicas, restaurantes, colas, la clase de natación del hermano. Necesitas cosas silenciosas, que quepan en un bolso y en las que no haya purpurina.

Sin ningún material:

• Veo, veo, con colores para los pequeños («una cosita de color rojo») y con primeros sonidos para los mayores («una cosita que empieza por /t/»).
• Las 20 preguntas. Piensa en un animal; tu hijo hace preguntas de sí o no para adivinarlo. Funciona a partir de los cinco años, más o menos.
• Cuentos con los dedos. Tu mano es un personaje. Haz que suba por el brazo de tu hijo, se pierda y encuentre el camino a casa.
• El juego del abecedario. Por turnos, decid una comida (o un animal, o un país) para cada letra del abecedario. Los mayores pueden ponerlo más difícil con una regla: solo frutas.
• ¿Qué ha cambiado? Tu hijo cierra los ojos mientras tú cambias algo (te quitas una goma del pelo, te cambias un anillo de mano). Él lo descubre.

En una bolsita:

• una libreta pequeña y dos lápices;
• un cuaderno de actividades de bolsillo o unas cuantas fichas de pasatiempos dobladas (laberintos, las siete diferencias, sopas de letras);
• una pizarrita blanca para jugar al tres en raya (o al gato) y al ahorcado;
• unas cuantas pegatinas y un álbum de pegatinas pequeño para los más pequeños.

El rato tranquilo (de 30 a 60 minutos, en solitario)#

A muchos niños que ya no duermen siesta les sigue viniendo bien una hora tranquila por la tarde, y a sus familias desde luego también. La clave es que el rato tranquilo sea autónomo: tu hijo lo pasa solo, en su cuarto o en un rincón de calma.

Una caja para el rato tranquilo funciona muy bien. Llénala con cinco o seis cosas, cámbialas cada semana y saca la caja solo en ese momento.

• De 3 a 5 años: libros de cartón y álbumes ilustrados, un puzle sencillo, un dibujo para colorear y ceras, unas figuras de animales, una pizarra magnética de dibujo.
• De 6 a 8 años: libros por capítulos o cómics, un mosaico de pegatinas, un cuaderno de pasatiempos, un juego de piezas de construcción, cartas para inventar cuentos.
• De 9 a 12 años: una novela más larga, un cuaderno de dibujo con una lección de dibujo paso a paso, acertijos de lógica, un kit de manualidades, un audiolibro (sin pantalla si va en un reproductor propio o en un altavoz sin vídeo).

Empieza con 15 minutos y ve subiendo. Usa un temporizador sencillo o un reloj de arena para que tu hijo sepa cuándo termina. Nuestra guía de actividades para el rato tranquilo tiene una lista más completa y una forma suave de introducir la rutina.

Días de lluvia con energía de sobra#

El problema de los días de lluvia no es el aburrimiento, sino la energía que no tiene adónde ir. Empieza con algo físico y pasa después a algo más tranquilo.

Primero, quemar energía:

• Circuito en casa. Cojines para saltar, una mesa para pasar por debajo, una silla que rodear, una línea de cinta adhesiva por la que caminar. Cronometrad cada vuelta.
• Movimientos de animales. Andar como un oso, saltar como una rana, caminar como un cangrejo, aguantar como un flamenco. Grita un animal y todos se mueven como él.
• Baloncesto de calcetines. Calcetines hechos una bola lanzados a un cesto de la ropa. Apuntad los puntos en un papel y colad un poco de matemáticas.
• Baile congelado. Con música, se baila; sin música, todos quietos.

Luego, calmarse con algo creativo:

• Construir una cabaña. Sábanas sobre unas sillas, cojines y una linterna. Después, a leer libros dentro.
• Construcciones con material reciclado. Cajas de cereales, tubos de papel de cocina, cinta adhesiva y pegamento. Construid un robot, un cohete o un castillo.
• Ciencia en la cocina. Mezclad bicarbonato y vinagre en una bandeja y mirad cómo burbujea. Comprobad qué flota y qué se hunde en el fregadero.
• Repostería. Contar, medir, remover, esperar y comer. Prácticamente un currículo completo.

Si quieres más, tenemos un artículo entero de actividades para días de lluvia.

Viajes en coche, tren o avión#

Pasar mucho rato sentado es duro para todo el mundo. Planea una mezcla de juegos de palabras, fichas imprimibles y unas cuantas sorpresas.

• Juegos con matrículas. Buscad los números del 1 al 20, en orden, en las matrículas (o placas) de los coches que pasan. O inventad frases disparatadas con las letras: KDF se convierte en «koalas danzando felices».
• Prepara una carpeta de actividades. Una tablilla con pinza, un estuche y unas cuantas fichas: laberintos, dibujos para colorear, unir los puntos, fichas de veo, veo. Con una tablilla, la silla del coche se convierte en un escritorio.
• Sorpresas envueltas. Envuelve unas cuantas cosas pequeñas y baratas (un lápiz nuevo, una hoja de pegatinas, un minicuaderno de pasatiempos) y reparte una cada hora.
• Cuento encadenado. Una persona empieza un cuento con una frase; la siguiente añade otra. Siempre acaba en un sitio rarísimo.
• Audiolibros y música. No son una pantalla, y una historia larga puede llevaros una hora o más.

Nuestras fichas de veo, veo son perfectas para los viajes, y el artículo de actividades para viajes tiene muchas más ideas según el tipo de viaje.

Ideas por edad, de un vistazo#

Cuando dicen «me aburro»#

«Me aburro» es una de las frases que más dicen los niños, y no es una emergencia. Un poco de aburrimiento es normal, y a menudo el juego más creativo llega justo después.

Algunas frases que ayudan:

• «No pasa nada. El aburrimiento muchas veces se convierte en una buena idea». Con calma, con naturalidad, sin salir al rescate.
• «¿Quieres sacar una del bote?». Un bote con ideas escritas en papelitos (construir una cabaña, escribirle una carta a la abuela, dibujar un monstruo, hacer un avión de papel) da a elegir sin que tengas que inventarte nada.
• «¿Me ayudas?». Pelar verduras, separar el reciclaje, regar las plantas. A los niños les suelen parecer más interesantes las tareas de verdad que los juegos que les proponemos.
• «¿Qué harías si no existieran las pantallas?». A los mayores a veces les gusta el reto.

Si quieres un montón de ideas ya preparadas, nuestra colección de actividades sin pantallas incluye fichas imprimibles ordenadas por edad y por el tiempo que llevan.

Hacer el cambio sin batallas#

Si las pantallas se han convertido en lo habitual a cierta hora del día, una prohibición repentina suele provocar resistencia. Un cambio más suave suele funcionar mejor.

1. Elige un momento. Escoge una sola franja en la que la pantalla aparece por costumbre, como la hora después del colegio o la espera hasta la cena.
2. Pon algo mejor en su lugar. Ten listo el sustituto antes de que llegue ese momento: una merienda y un dibujo para colorear, un juego de mesa, un libro.
3. Al principio, participa. Diez minutos de tu atención hacen que una actividad nueva resulte mucho más atractiva que una pantalla.
4. Pantallas para luego, no para nunca. «Vemos tu programa después de cenar» funciona mejor que «Se acabó la tele».
5. Fíjate en lo que funciona. A unos niños les encanta construir, a otros dibujar y otros solo quieren estar al aire libre. Apóyate en lo que elige tu hijo.

La hora antes de la cena#

Para muchas familias es el tramo más difícil del día: los niños están cansados y con hambre, y tú intentas cocinar. También es cuando más se enciende la tele. Algunas opciones que funcionan mientras estás ocupado:

• Tráelos a la cocina. Un taburete junto a la encimera y una tarea pequeña: lavar patatas (o papas), deshojar hierbas aromáticas, poner la mesa, contar los cubiertos. Los más pequeños pueden «cocinar» plastilina a tu lado con una cazuela vieja.
• Una actividad en la mesa de la cocina. Un dibujo para colorear, un laberinto o una escena de pegatinas que sean solo para ese momento del día. Ten un montoncito en un cajón cerca de los fogones.
• Algo que escuchar. Un audiolibro o un pódcast de cuentos da a los niños cansados algo en lo que acomodarse sin pantalla.
• Un pequeño tentempié a media tarde. No es glamuroso, pero unas rodajas de manzana o una galleta salada suelen evitar la rabieta que acaba en el mando a distancia.

Elige una y mantenla dos semanas antes de juzgar si funciona. Las rutinas nuevas suelen resultar raras los primeros días.

Esta noche, llena una bolsita con una libreta, dos lápices y tres fichas de pasatiempos y déjala junto a la puerta de casa. La próxima vez que te toque esperar, tendrás algo mejor que el móvil para darle.