Ciências
O que é um inseto?
Resposta rápida
Insetos são animais pequenos com seis patas, três partes do corpo e, em geral, asas. Abelhas, formigas, borboletas e besouros são insetos. As aranhas não são, porque têm oito patas.
Numa frase
Inseto é um animal com seis patas, o corpo em três partes e um esqueleto duro por fora, e a maioria tem asas.
Explicação
Os insetos são o maior grupo de animais da Terra. Mais de um milhão de tipos já foram descritos, e os cientistas acham que ainda há muitos desconhecidos. Um inseto sempre tem estas características:
- Seis patas, todas presas na parte do meio do corpo.
- Três partes do corpo: a cabeça, o tórax (a parte do meio, onde se prendem as patas e as asas) e o abdome (a parte de trás).
- Duas antenas para sentir cheiros e tocar.
- Uma casca dura por fora, chamada exoesqueleto, em vez de ossos por dentro.
- Asas na maioria dos insetos adultos, em geral quatro, embora as moscas tenham duas.
abelha
formiga
borboleta
Aranhas, escorpiões e carrapatos têm oito patas, por isso são aracnídeos, e não insetos. Minhocas, caracóis e lacraias também não são insetos.
Muitos insetos mudam de forma ao crescer. As borboletas passam por quatro fases: ovo, lagarta (larva), crisálida (pupa) e adulto. Isso se chama metamorfose completa. Os gafanhotos têm três: ovo, ninfa (uma versão pequena do adulto) e adulto. Veja ciclos de vida.
Os insetos fazem trabalhos importantes para nós. Abelhas e borboletas levam o pólen de flor em flor, o que ajuda as plantas a fazer sementes e frutos (veja partes de uma planta). Formigas e besouros reciclam material morto. Os insetos servem de alimento para aves, sapos e muitos outros animais. Alguns, como o mosquito Aedes aegypti, transmitem doenças como a dengue, e alguns comem plantações, mas a maioria é inofensiva ou útil.
Os insetos não têm coluna vertebral, então são invertebrados: veja vertebrados e invertebrados.
Exemplos
| Inseto | Característica especial |
|---|---|
| Abelha | vive numa colmeia e faz mel |
| Formiga | vive em grandes colônias e carrega muito peso |
| Borboleta | asas com escamas minúsculas, bebe néctar |
| Joaninha | besouro que come pragas |
| Libélula | voadora rápida, de olhos grandes |
Erros comuns
- "Aranhas são insetos." Têm oito patas, por isso são aracnídeos.
- "Insetos têm ossos." Eles têm um esqueleto duro por fora.
- "Todos os insetos picam ou mordem." A maioria não faz nem uma coisa nem outra.
Quiz rápido
Insetos
Veja o que você sabe com 4 perguntas rápidas.
Pergunta 1 de 4
Quantas patas tem um inseto?
Pratique
Experimenta
Atividades de ciências para crianças
Pratique passo a passo em um curso completo: Ciências · 3º ano
Para os adultos
Temas relacionados
Ciclos de vida
Um ciclo de vida é a série de mudanças pelas quais um ser vivo passa, do início da vida até se tornar um adulto capaz de ter filhotes, e então o ciclo recomeça.
Seres vivos
Seres vivos são organismos que crescem, se alimentam, eliminam resíduos, percebem o mundo e se reproduzem. Plantas, animais, fungos e bactérias estão todos vivos.
Vertebrados e invertebrados
Vertebrados são animais com coluna vertebral, como peixes, anfíbios, répteis, aves e mamíferos. Invertebrados não têm coluna, como insetos, aranhas, caracóis, minhocas e águas-vivas.
Adaptação
Adaptação é uma característica ou um comportamento que ajuda um ser vivo a sobreviver onde vive. O pelo grosso do urso-polar e os espinhos do cacto são adaptações.
Anfíbios
Anfíbios são animais de sangue frio, com pele fina e úmida, que vivem parte da vida na água e parte em terra. Sapos, rãs, pererecas e salamandras são anfíbios.
Aves
As aves são animais de sangue quente, com penas, asas e bico. Elas botam ovos de casca dura, e a maioria voa. Pinguins, avestruzes e papagaios são aves.