O que é uma comparação (símile)?

As mãos do bebê eram pequenas informa um fato. As mãos do bebê eram pequenas como estrelas-do-mar dá uma imagem. Essa comparação que faz imagens é uma comparação figurada (em inglês, simile).

As comparações costumam seguir estes modelos:

• adjetivo + como + coisa: frio como gelo, ocupado como uma abelha, leve como uma pluma
• verbo + como: Ela cantava como um passarinho. O carro rugia como um leão. O quarto dele parecia que uma bomba tinha caído. (Em inglês: like e as ... as.)

Uma boa comparação junta duas coisas diferentes em quase tudo, mas que têm uma qualidade marcante em comum. Neve e açúcar não são a mesma coisa, mas ambos são brancos e brilham. Essa surpresa faz a imagem ficar na cabeça.

Algumas comparações foram usadas tanto que viraram clichês: bom como ouro, frio como gelo. Na conversa, não tem problema, mas, na escrita criativa, uma comparação nova tem muito mais força. Em vez de frio como gelo, tente frio como o fundo do congelador, ou tão frio que meus dentes batiam como castanholas.

As comparações são primas próximas das metáforas. A comparação diz que uma coisa é como outra; a metáfora diz que ela é a outra. A lua era como uma moeda de prata (comparação). A lua era uma moeda de prata (metáfora).