Scienze
Che cos'è il tempo atmosferico?
Risposta veloce
Il tempo atmosferico è com'è l'aria in un certo luogo e momento, per esempio calda o fredda, umida o secca, ventosa o calma, soleggiata o nuvolosa. Cambia di giorno in giorno.
In una frase
Definizione di tempo atmosferico: il tempo atmosferico è lo stato dell'atmosfera, cioè dell'aria che circonda la Terra, in un certo luogo e in un certo momento. Ci dice se fa caldo o freddo, se piove, se c'è vento e se il cielo è sereno o nuvoloso.
Spiegazione
Che cos'è il tempo atmosferico? Spiegato in modo semplice
Guarda dalla finestra: c'è il sole, piove, tira vento o c'è nebbia? Questo è il tempo atmosferico. Descrive l'aria intorno a noi in un luogo e in un momento, e può cambiare rapidamente, a volte più volte nello stesso giorno. Per questo chiediamo "che tempo fa oggi?".
In italiano la parola tempo ha due significati: il tempo che misura l'orologio (ore, giorni, anni) e il tempo che fa fuori. Per non confonderli, il secondo si chiama tempo atmosferico o, più semplicemente, meteo.
Gli elementi del tempo atmosferico
Gli scienziati che studiano il tempo si chiamano meteorologi. Per descriverlo misurano alcune grandezze, dette elementi del tempo atmosferico:
| Elemento | Che cos'è | Strumento | Unità di misura |
|---|---|---|---|
| Temperatura | quanto è calda o fredda l'aria | termometro | gradi Celsius (°C) |
| Precipitazioni | pioggia, neve o grandine che cadono | pluviometro | millimetri (mm) |
| Vento | l'aria in movimento: velocità e direzione | anemometro e banderuola | chilometri orari (km/h) |
| Umidità | quanto vapore acqueo c'è nell'aria | igrometro | percentuale (%) |
| Pressione atmosferica | il peso dell'aria che preme verso il basso | barometro | ettopascal (hPa) |
| Nuvolosità | quanta parte del cielo è coperta | si osserva a occhio e con i satelliti | sereno, poco nuvoloso, coperto |
Una curiosità: 1 millimetro di pioggia significa che su ogni metro quadrato di terreno è caduto 1 litro d'acqua.
Che cosa fa cambiare il tempo?
Il motore del tempo è il Sole. Riscalda terra e mare in modo irregolare. L'aria calda sale e quella più fredda arriva a sostituirla, producendo il vento. Il Sole fa funzionare anche il ciclo dell'acqua: l'acqua evapora, sale, si raffredda e condensa in nuvole, che poi possono lasciar cadere pioggia o neve.
Tempo atmosferico e clima: qual è la differenza?
Il tempo non è la stessa cosa del clima. Il tempo è quello di oggi o di questa settimana; il clima è il tempo medio di un luogo calcolato su molti anni (di solito 30 o più). Un trucco per ricordarlo: il tempo è come il tuo umore di oggi, il clima è come il tuo carattere.
Per esempio: Oggi a Palermo piove parla del tempo. Palermo ha estati calde e secche e inverni miti parla del clima. Un luogo con clima caldo e secco può comunque avere una giornata di pioggia.
Il tempo cambia anche con le stagioni. In Italia l'inverno porta un tempo più freddo e la neve in montagna; in posti come la Nigeria o l'India la stagione delle piogge porta forti acquazzoni.
Come si fanno le previsioni del tempo?
Per sapere che tempo farà domani, i meteorologi raccolgono dati da migliaia di stazioni meteorologiche, palloni sonda, radar e satelliti. Computer molto potenti usano questi dati per calcolare come si muoverà l'aria nei giorni seguenti. In Italia il servizio meteorologico nazionale è quello dell'Aeronautica Militare. Una previsione è una stima molto buona, non una garanzia: più è lontana nel futuro, meno è sicura.
Esempi
| Tempo | Che cosa lo causa |
|---|---|
| Pioggia | le gocce d'acqua nelle nuvole si uniscono e diventano troppo pesanti per restare in aria |
| Neve | cristalli di ghiaccio in nuvole molto fredde cadono senza sciogliersi |
| Grandine | palline di ghiaccio che si formano dentro le nuvole temporalesche |
| Nebbia | una nuvola che si forma al livello del suolo |
| Rugiada | di notte il vapore acqueo condensa in goccioline sull'erba fredda |
| Brina | come la rugiada, ma sotto 0 °C: si formano cristalli di ghiaccio |
| Temporale | l'aria calda e umida sale molto in fretta e forma nuvole altissime con fulmini e tuoni |
| Arcobaleno | la luce del Sole che attraversa le gocce di pioggia e si divide nei suoi colori |
sole
nuvola
pioggia
neve
vento
fulmine
Errori comuni
- "Tempo e clima sono la stessa cosa." Il tempo è di breve durata; il clima è l'andamento di lungo periodo.
- "Il fulmine non cade mai due volte nello stesso posto." Spesso succede. Gli edifici alti possono essere colpiti molte volte all'anno.
- "Le nuvole sono fatte di vapore o di fumo." Sono minuscole gocce d'acqua o cristalli di ghiaccio. Il vapore acqueo è invisibile.
- "Se fa freddo non può esserci il sole." Una giornata d'inverno può essere fredda e serena: temperatura e nuvolosità sono elementi diversi.
Quiz veloce
Il tempo atmosferico
Metti alla prova ciò che sai con 4 domande veloci.
Domanda 1 di 4
Qual è la differenza tra tempo atmosferico e clima?
Esercitati
Prova tu
Tieni un diario del tempo per una settimana: disegna il cielo, annota la temperatura e costruisci un semplice pluviometro con una bottiglia tagliata. Poi rispondi a queste domande (le soluzioni sono sotto):
- Quale strumento misura la temperatura?
- Come si chiama l'aria in movimento?
- "In Sicilia gli inverni sono di solito miti." Parla del tempo o del clima?
- Che differenza c'è tra rugiada e brina?
Soluzioni: 1) Il termometro. 2) Il vento. 3) Del clima, perché descrive com'è di solito per molti anni. 4) La rugiada è fatta di goccioline d'acqua, la brina di cristalli di ghiaccio, perché si forma sotto 0 °C.
Attività sul tempo da stampare
Esercitati passo dopo passo in un corso completo: Scienze · classe terza primaria
Per gli adulti
Argomenti collegati
Il ciclo dell'acqua
Il ciclo dell'acqua è il movimento continuo dell'acqua tra terra, mare e cielo. L'acqua evapora, condensa in nuvole, cade come pioggia o neve e si raccoglie in fiumi e oceani.
Le stagioni
Le stagioni esistono perché la Terra è inclinata. Mentre orbita intorno al Sole in un anno, ogni metà del pianeta a turno si inclina verso il Sole e riceve più luce diretta e giorni più lunghi.
Clima
Il clima è l'andamento abituale del tempo atmosferico in un luogo per molti anni, di solito 30 o più. Il tempo atmosferico è ciò che succede oggi nel cielo.
Evaporazione
L'evaporazione è quando un liquido si trasforma lentamente in gas dalla sua superficie, come una pozzanghera che si asciuga al sole. È più rapida con caldo, vento o superficie ampia.
L'energia rinnovabile
L'energia rinnovabile viene da fonti che non si esauriscono, come luce del sole, vento e acqua che scorre. Usarle produce elettricità senza bruciare combustibili fossili.
Il riscaldamento globale
Il riscaldamento globale è l'aumento della temperatura media della Terra negli ultimi 150 anni circa. Bruciare carbone, petrolio e gas immette nell'aria gas serra che trattengono calore in più.