Histoire
Qui étaient les Vikings ?
Réponse rapide
Les Vikings étaient des peuples de Scandinavie qui, entre la fin du VIIIe et le XIe siècle, ont navigué sur des drakkars pour commercer, explorer et attaquer les côtes d'Europe.
En une phrase
Les Vikings étaient des navigateurs de Scandinavie (le Danemark, la Norvège et la Suède d'aujourd'hui) qui ont marqué l'Europe du Moyen Âge entre les VIIIe et XIe siècles.
Explication
Les Vikings vivaient dans des régions froides, avec de longs hivers et peu de terres cultivables. Mais ils savaient construire des bateaux. Leur drakkar était long, léger et rapide, avec une proue souvent sculptée en tête de dragon. Il pouvait remonter les fleuves comme traverser l'océan.
Beaucoup de Vikings étaient d'abord des paysans et des commerçants. Ils échangeaient fourrures, ambre et objets de métal sur de longues distances. Mais, à partir de 793, des groupes de Vikings ont aussi mené des raids contre des monastères et des villages d'Angleterre, d'Irlande, de France et d'ailleurs.
Ils se sont installés dans de nouveaux pays. En 911, le chef viking Rollon a reçu du roi des Francs un territoire à l'embouchure de la Seine : la Normandie, « le pays des hommes du Nord ». Les Vikings ont aussi colonisé l'Islande et le Groenland. Vers l'an 1000, Leif Erikson a atteint l'Amérique du Nord, qu'il a appelée Vinland, bien avant Christophe Colomb.
Les Vikings avaient leurs propres dieux, comme Odin et Thor. Ils écrivaient avec des runes, des lettres faciles à graver sur la pierre et le bois. Ils se réunissaient en assemblées pour décider ensemble, qu'on appelait le thing. Pour retrouver cette période de l'histoire, lis le Moyen Âge et les châteaux forts : ces deux pages décrivent le monde dans lequel les Vikings sont arrivés.
Pour se repérer en mer sans boussole, ils observaient le Soleil, les étoiles et les oiseaux. Tu peux t'entraîner avec les points cardinaux.
navire
bateau
carte
Exemples
| Lieu | Ce que les Vikings y ont fait |
|---|---|
| Normandie (France) | installation de Rollon en 911 |
| Islande | colonisation à partir du IXe siècle |
| Groenland | colonies fondées par Erik le Rouge |
| Terre-Neuve (Canada) | campement de Vinland, vers l'an 1000 |
| Angleterre | raids, puis royaumes vikings |
| Russie | routes commerciales sur les fleuves |
Erreurs fréquentes
- Croire qu'ils portaient des casques à cornes. C'est une image inventée plus tard. Leurs casques étaient ronds.
- Penser que tous les Vikings étaient des guerriers. La plupart cultivaient la terre, pêchaient ou commerçaient.
- Dire que les Vikings ont découvert l'Amérique. Des peuples y vivaient déjà. Les Vikings sont les premiers Européens connus à y avoir mis le pied.
Mini-quiz
Les Vikings
Vérifie ce que tu sais avec 4 questions rapides.
Question 1 sur 4
Comment s'appelaient les bateaux des Vikings ?
S’entraîner
À toi de jouer
Cartes, pays et civilisations : fiches à imprimer
Pour les adultes
Sujets liés
Le Moyen Âge
Le Moyen Âge est la période de l'histoire qui va de la chute de l'Empire romain d'Occident (476) à la fin du XVe siècle. Elle est marquée par les seigneurs, les châteaux forts et les cathédrales.
Les châteaux forts
Un château fort est une forteresse du Moyen Âge, bâtie pour défendre un seigneur et ses terres. Il a des remparts, des tours, un donjon, des douves et un pont-levis.
Les points cardinaux
Les quatre points cardinaux sont le nord, l'est, le sud et l'ouest. Entre eux se trouvent le nord-est, le sud-est, le sud-ouest et le nord-ouest.
Les chevaliers
Un chevalier était un guerrier à cheval du Moyen Âge, au service d'un seigneur ou d'un roi. Il suivait un code d'honneur, portait une armure et un blason, et s'entraînait dès l'enfance.
La Chine ancienne
La Chine ancienne est l'une des plus vieilles civilisations du monde. Elle a connu des dynasties d'empereurs, construit la Grande Muraille et inventé le papier, la soie, la boussole et l'imprimerie.
L'Égypte ancienne
L'Égypte ancienne est une grande civilisation née il y a plus de 5 000 ans le long du Nil. Elle est connue pour ses pharaons, ses pyramides, ses hiéroglyphes et ses momies.