Sciences
Que sont les matériaux en sciences ?
Réponse rapide
Les matériaux, comme le bois, le métal, le plastique et le verre, sont ce dont les objets sont faits. Leurs propriétés (dur, souple, imperméable, transparent) les rendent adaptés à certains usages.
En une phrase
Un matériau est la matière dont un objet est fait, et ses propriétés décident pour quels usages il est adapté.
Explication
Regarde autour de toi. Une chaise, une fenêtre, un tee-shirt et une cuillère sont tous des objets. Ce dont ils sont faits (bois, verre, coton, métal) sont des matériaux.
Chaque matériau a des propriétés, qui décrivent son aspect et son comportement. Les scientifiques testent les matériaux pour savoir :
- S'il est dur ou mou.
- S'il est souple (il se plie) ou rigide (il reste raide).
- S'il est transparent (on voit à travers), translucide (il laisse passer un peu de lumière) ou opaque (il arrête la lumière).
- S'il est imperméable ou absorbant.
- S'il laisse passer la chaleur ou l'électricité. Si oui, c'est un conducteur. Sinon, c'est un isolant.
- S'il est magnétique. Seuls quelques métaux le sont ; voir les aimants.
Les ingénieurs choisissent les matériaux en associant des propriétés à des usages. Une fenêtre a besoin de quelque chose de transparent et d'étanche, donc le verre est un bon choix. Une fenêtre en papier serait ridicule, car le papier est opaque et absorbe l'eau.
Certains matériaux sont naturels, comme le bois, la laine, le coton, la pierre et le cuir. D'autres sont fabriqués par les humains, comme le plastique, le verre, l'acier et le nylon, même s'ils viennent de matières premières naturelles.
Exemples
| Objet | Matériau | Propriété utile |
|---|---|---|
| Fenêtre | verre | transparent |
| Casserole | métal | conduit la chaleur |
| Manche de casserole | plastique ou bois | isole de la chaleur |
| Parapluie | tissu en nylon ou en plastique | imperméable |
| Serviette | coton | absorbant |
| Gaine d'un câble électrique | plastique | isolant électrique |
cuillère
tasse
parapluie
chaise
Erreurs fréquentes
- Confondre objet et matériau. « Cuillère » est un objet ; « métal » est un matériau.
- « Tous les métaux sont magnétiques. » Seuls le fer, le nickel, le cobalt et certains de leurs mélanges, comme l'acier, sont attirés par les aimants. Le cuivre et l'aluminium ne le sont pas.
- « Le plastique est toujours souple. » Certains plastiques sont souples, comme un sac, d'autres sont rigides, comme une règle.
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Les matériaux
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Question 1 sur 4
Quelle propriété rend le verre utile pour les fenêtres ?
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