Géographie
Qu'est-ce que l'Amazone ?
Réponse rapide
L'Amazone est le fleuve qui a le plus grand débit du monde. Il prend sa source dans les Andes, traverse la forêt amazonienne et se jette dans l'océan Atlantique, au Brésil.
En une phrase
L'Amazone est le plus puissant fleuve du monde : il traverse l'Amérique du Sud et arrose la plus grande forêt tropicale de la planète.
Explication
L'Amazone prend sa source dans les Andes, au Pérou, à plus de 5 000 mètres d'altitude. Il descend vers l'est, traverse le Brésil, et se jette dans l'océan Atlantique. Sa longueur est d'environ 6 400 à 7 000 km selon la façon de mesurer sa source : on discute encore si c'est le Nil ou l'Amazone qui est le plus long. Mais pour le débit, il n'y a pas de doute : l'Amazone est le premier. Il transporte environ un cinquième de toute l'eau douce que les fleuves versent dans les océans.
Il est formé de nombreux affluents (le Rio Negro, le Madeira, le Xingu...), des fleuves qui s'y jettent. Il traverse plusieurs pays : le Pérou, la Colombie, le Brésil. À l'embouchure, il est si large qu'on ne voit pas l'autre rive : plus de 200 km pour l'estuaire. Pendant la saison des pluies, il déborde et inonde des parties de la forêt.
Son bassin couvre une grande partie de la forêt amazonienne (voir les forêts tropicales), qui abrite une quantité extraordinaire d'êtres vivants : jaguars, singes, perroquets, anacondas, piranhas, caïmans, lamantins. Le dauphin rose vit dans ses eaux douces. On y trouve des milliers d'espèces de poissons. Des peuples autochtones y vivent depuis des milliers d'années et utilisent le fleuve comme route. Les villes comme Manaus et Belém se trouvent sur son cours.
La Guyane française, voisine du Brésil, fait aussi partie du bassin amazonien en grande partie. L'Amazone est menacé par la déforestation, l'orpaillage et la pollution. Voir aussi les fleuves, l'Amérique du Sud et le Nil.
bateau
perroquet
poisson
Exemples
| Élément | Information |
|---|---|
| Source | Andes (Pérou) |
| Embouchure | océan Atlantique (Brésil) |
| Longueur | environ 6 400 km ou plus |
| Débit | le premier du monde |
| Affluent célèbre | Rio Negro |
| Animal | dauphin rose, piranha, anaconda |
Erreurs fréquentes
- Croire que l'Amazone est un fleuve brésilien seulement. Il prend sa source au Pérou et traverse plusieurs pays.
- Confondre « le plus long » et « le plus puissant ». Pour le débit, l'Amazone est premier.
- Dire que les piranhas attaquent tout. La plupart sont timides et mangent des plantes ou des petits animaux.
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