Langue et grammaire
Qu'est-ce qu'une allitération ?
Réponse rapide
L'allitération, c'est la répétition d'un même son consonne dans des mots proches, comme dans « ces serpents qui sifflent sur vos têtes ». Elle rend un texte rythmé et facile à retenir.
En une phrase
L'allitération est la répétition d'un même son consonne dans des mots proches.
Explication
Essaie de dire vite Les chaussettes de l'archiduchesse sont-elles sèches, archi-sèches ? Les sons /ʃ/ et /s/ qui reviennent sont des allitérations, et c'est ce qui rend les virelangues si difficiles à prononcer.
Le mot important est son, pas lettre. Cousin et Karim font une allitération parce que les deux mots commencent par /k/, même si les lettres sont différentes. Ciel et sable en font une aussi (/s/ dans les deux). Au contraire, gare et girafe commencent par la lettre g, mais pas par le même son, donc il n'y a pas d'allitération. Phare et fille commencent tous deux par /f/.
Les mots n'ont pas tous besoin d'être collés, et de petits mots comme le ou un peuvent s'intercaler. Le son peut aussi apparaître au milieu ou à la fin des mots, pas seulement au début : le vent violent voltige sur la vallée. L'exemple le plus célèbre en littérature française vient de Racine : « Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes ? » (Andromaque), où le son /s/ siffle comme les serpents.
Les écrivains utilisent l'allitération parce qu'elle :
- sonne comme de la musique et est amusante à lire à voix haute, ce qui explique qu'on la trouve souvent dans les poèmes et les albums pour enfants
- reste en mémoire, donc elle est populaire dans les titres de journaux, les slogans, les noms de marques et les noms de personnages
- crée une ambiance : les sons doux comme /s/ et /l/ paraissent calmes (la lune lente et lisse) ; les sons durs comme /b/, /k/ et /t/ paraissent percutants (le tonnerre tape et claque)
L'allitération fonctionne souvent avec la rime et l'onomatopée pour faire chanter la poésie. Pour les plus grands, un terme voisin est l'assonance, qui répète un son voyelle : « Les sanglots longs / Des violons / De l'automne » (Verlaine) répète le son nasal /ɔ̃/.
serpent
soleil
chaussette
Exemples
- Le vent violent voltige sur la vallée.
- Un chat curieux croque un croissant chaud.
- Les serpents sifflent sur le sable.
- Bébé bavarde beaucoup et bruyamment.
- Cousin Karim cuisine un cake croustillant. (c et k font le son /k/)
Erreurs fréquentes
- Comparer les lettres au lieu des sons. Gare et girafe commencent par g mais n'ont pas le même son, donc il n'y a pas d'allitération.
- La forcer. Une allitération dans chaque phrase finit par paraître ridicule. Utilise-la là où tu veux qu'une phrase se remarque.
- La confondre avec la rime. L'allitération répète un son consonne dans les mots ; la rime répète le son de la fin des mots.
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L'allitération
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