Ciencias
¿Qué es un ciclo de vida?
Respuesta rápida
Un ciclo de vida es la serie de cambios de un ser vivo desde el comienzo de su vida hasta que es adulto y puede tener crías, de modo que el ciclo vuelve a empezar.
En una frase
Un ciclo de vida son todas las etapas por las que pasa un ser vivo cuando nace, crece y tiene crías propias, de modo que el patrón vuelve a empezar.
Explicación
Todo ser vivo crece y cambia. Cuando llega a adulto puede reproducirse, y sus crías pasan por las mismas etapas. Como el final lleva de nuevo al principio, los científicos lo dibujan como un círculo.
Los distintos seres vivos tienen ciclos de vida muy diferentes:
Los mamíferos, como los humanos, los perros y los elefantes, suelen tener crías vivas que parecen versiones pequeñas de sus padres. Las crías beben leche, crecen y con el tiempo se hacen adultas.
Las aves ponen huevos de cáscara dura. El polluelo crece dentro, sale del huevo y sus padres lo cuidan hasta que puede volar y encontrar comida.
Los anfibios, como las ranas, tienen un cambio muy espectacular llamado metamorfosis. Empiezan como huevos en el agua, salen como renacuajos con cola y branquias, les salen primero las patas traseras y luego las delanteras, pierden la cola y se convierten en ranitas, y por fin en ranas adultas que pueden vivir en tierra.
Muchos insectos, entre ellos las mariposas, también cambian por completo: huevo → oruga (larva) → crisálida (pupa) → mariposa adulta. Dentro de la crisálida el cuerpo de la oruga se deshace y se reconstruye, como si desmontaras un auto hecho con bloques de construcción y armaras un avión con las mismas piezas.
Las plantas con flores pasan de semilla a plántula y a planta adulta. Sus flores se polinizan, producen semillas nuevas y esas semillas se dispersan con el viento, el agua o los animales.
Ejemplos
| Ser vivo | Etapas |
|---|---|
| Humano | bebé → niño o niña → adolescente → adulto |
| Gallina | huevo → pollito → gallina o gallo |
| Rana | huevos → renacuajo → ranita → rana |
| Mariposa | huevo → oruga → crisálida → mariposa |
| Girasol | semilla → plántula → planta con flores → semillas |
huevo
gallina
rana
mariposa
Errores frecuentes
- «A la oruga le salen alas dentro del capullo.» Las mariposas forman una crisálida; los capullos son cubiertas de seda hechas por las polillas. Además, el cuerpo se reconstruye, no solo recibe alas.
- «Todos los mamíferos tienen crías vivas.» El ornitorrinco y los equidnas ponen huevos.
- «Los renacuajos son peces bebé.» Son ranas o sapos jóvenes, que son anfibios.
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Ciclos de vida
Comprueba lo que sabes con 4 preguntas rápidas.
Pregunta 1 de 4
¿Cuál es el orden correcto del ciclo de vida de una mariposa?
A practicar
Pruébalo
Dibuja una rueda del ciclo de vida de un animal que elijas y descubre después cómo hacen semillas las plantas con flores en las partes de una planta.
Para adultos
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