O que é uma oração subordinada (subordinate clause)?

Este tema existe nas duas línguas: em português, a "oração subordinada" é um assunto clássico de gramática, e em inglês ela se chama subordinate clause (ou dependent clause). Os exemplos abaixo estão em português, e os termos em inglês aparecem entre parênteses.

Diga Quando o filme acabou e pare. Parece inacabado; quem ouve fica esperando o que aconteceu. Esse é o sinal de uma oração subordinada. Ela tem verbo (acabou), mas se apoia em uma oração principal para completar a ideia: Quando o filme acabou, todo mundo aplaudiu.

"Subordinada" quer dizer "de categoria inferior". A oração subordinada acrescenta informação, como quando, por que, onde, sob que condição ou qual, enquanto a oração principal carrega a mensagem central.

A maioria das orações subordinadas começa com uma conjunção subordinativa:

• tempo: quando, enquanto, antes que, depois que, até que, assim que
• causa: porque, como, já que
• condição: se, a não ser que, caso
• oposição (concessão): embora, mesmo que, apesar de que

Um tipo especial, a oração subordinada adjetiva (em inglês, relative clause), começa com um pronome relativo (que, quem, cujo, onde) e descreve um substantivo: o livro que eu peguei emprestado, minha tia, que é piloto,.

As orações subordinadas podem ficar em três lugares:

1. Depois da principal: Vamos sair se parar de chover.
2. Antes dela, com vírgula: Se parar de chover, vamos sair.
3. No meio dela, entre vírgulas: Minha tia, que é piloto, voou para Dubai.

Uma frase com uma oração principal e uma ou mais subordinadas é chamada de período composto por subordinação. Veja os conceitos básicos em orações.