Como é a Europa?

A Europa é o segundo menor continente em área, mas tem uns 740 milhões de habitantes. É banhada pelo Oceano Ártico ao norte, pelo Oceano Atlântico a oeste e pelo Mar Mediterrâneo ao sul, e faz fronteira com a Ásia nos Montes Urais, na Rússia, a leste.

A paisagem muda depressa. No norte, a Noruega, a Suécia e a Finlândia têm florestas, lagos e fiordes. Os Alpes, com o Monte Branco (Mont Blanc) como pico mais alto, com uns 4.800 metros, passam pelo meio. Países do sul, como Espanha, Itália e Grécia, têm costas quentes no Mediterrâneo. O Volga é o rio mais longo, e o Reno, o Danúbio e o Sena estão entre os mais conhecidos. O Danúbio passa por mais países que qualquer outro rio do mundo, dez ao todo.

A Europa tem muitos países pequenos, vizinhos uns dos outros, e dá para cruzar várias fronteiras em um dia. A Rússia é o maior país, e a Cidade do Vaticano, dentro de Roma, é o menor do mundo. Algumas capitais são Londres, Paris, Berlim, Madri, Roma, Varsóvia, Atenas e Lisboa. Fala-se muita língua, mas a maioria pertence a poucas famílias: as românicas (como português, francês, espanhol e italiano), as germânicas (inglês, alemão, holandês) e as eslavas (polonês, russo, tcheco).

A Europa também tem uma história antiga. Os romanos construíram estradas e cidades por lá, e castelos da Idade Média ainda estão de pé por todo o continente. Foi da Europa que partiram os navegadores portugueses que chegaram ao Brasil em 1500. Muitos países europeus fazem parte da União Europeia, mas nem todos. Para ver as nações e suas capitais de perto, veja capitais.