O que é atrito?

O que é atrito? Explicação simples#

Empurre um livro sobre uma mesa e logo ele para. Algo age contra o movimento. Esse algo é o atrito, uma força que aparece sempre que duas superfícies se esfregam.

Mesmo as superfícies que parecem lisas têm minúsculas saliências e buracos. Quando deslizam uma sobre a outra, as saliências se prendem. Imagine duas escovas de cabelo pressionadas com as cerdas juntas e puxadas em sentidos opostos.

O atrito sempre age na direção contrária ao movimento. Se você empurra uma caixa para a direita, o atrito puxa para a esquerda. Ele transforma parte da energia do movimento em calor, e é por isso que esfregar as mãos as esquenta e que os freios de uma bicicleta ficam quentes.

Do que depende o atrito?#

A quantidade de atrito depende principalmente de duas coisas:

É por isso que uma caixa cheia é mais difícil de arrastar do que uma vazia, e que o chão molhado escorrega.

Como aumentar ou diminuir o atrito?#

Para ter mais atrito, quando queremos firmeza:

• solas de borracha com desenhos nos tênis;
• travas nas chuteiras de futebol;
• sulcos nos pneus, que também ajudam a tirar a água da pista;
• areia ou sal jogados em calçadas com gelo, nos países frios.

Para ter menos atrito, quando queremos que as coisas deslizem:

• óleo ou graxa nas correntes de bicicleta e nas dobradiças;
• rodas e rolamentos, porque rolar dá muito menos atrito do que arrastar;
• superfícies lisas e polidas, como a pista de patinação no gelo;
• formatos aerodinâmicos em carros, aviões e peixes.

A roda é uma das máquinas simples mais importantes da história justamente por isso.

O atrito é bom ou ruim?#

Os dois! Sem ele, você não conseguiria andar, porque os pés deslizariam. Não conseguiria segurar um lápis, e os pneus dos carros não adeririam à estrada. Mas o atrito também desgasta sapatos e pneus e faz as máquinas esquentarem.

Resistência do ar e da água#

A resistência do ar e a resistência da água são forças parecidas. Quando algo se move no ar ou na água, o ar ou a água empurram de volta. O paraquedas usa a resistência do ar para frear quem salta, enquanto a gravidade o puxa para o chão. Peixes e barcos têm formatos aerodinâmicos para cortar a água.

Como testar o atrito? Um teste justo#

Arraste um sapato por superfícies diferentes usando um elástico e veja quanto o elástico estica. Depois, responda a estas perguntas. As respostas estão logo abaixo.

1. Em que sentido age o atrito?
2. Onde uma bolinha de gude rola mais longe: num tapete ou num piso liso?
3. Por que esfregar as mãos as deixa quentes?
4. Para que servem os sulcos dos pneus?
5. Cite uma maneira de diminuir o atrito.

Respostas: 1) No sentido contrário ao movimento. 2) No piso liso, que tem menos atrito. 3) Porque o atrito transforma o movimento em calor. 4) Para aumentar a aderência e tirar a água do caminho, evitando derrapagens. 5) Por exemplo, usar óleo, rodas ou superfícies lisas.