Aquecimento, condução e isolamento

A temperatura mede o quanto algo está quente, em °C. A energia térmica sempre vai dos lugares mais quentes para os mais frios, até que cheguem à mesma temperatura. Ela se move de três maneiras. Na condução, as partículas que vibram passam energia para as vizinhas; os metais são bons condutores. Na convecção, o líquido ou gás mais quente sobe e o fluido mais frio desce, formando uma corrente. Na radiação, a energia viaja como ondas infravermelhas, até pelo espaço.

Um isolante retarda a transferência de energia térmica. O ar é um bom isolante quando fica preso, por isso lã, espuma e janelas de vidro duplo funcionam bem. Superfícies brilhantes refletem o infravermelho, e superfícies escuras e foscas o absorvem e emitem melhor. Uma garrafa térmica usa vácuo, paredes brilhantes e uma tampa para retardar os três tipos de transferência.