Sciences
À quoi servent les muscles ?
Réponse rapide
Les muscles sont des tissus qui se contractent pour faire bouger le corps, battre le cœur et digérer les aliments. Reliés aux os par des tendons, ils tirent sur le squelette pour créer le mouvement.
En une phrase
Les muscles sont des organes qui se contractent et se relâchent pour mettre le corps en mouvement.
Explication
Le corps humain compte plus de 600 muscles. Ils représentent à peu près la moitié du poids d'un adulte. Un muscle est fait de fibres qui peuvent se contracter (raccourcir) et se relâcher (s'allonger). Il ne sait que tirer, jamais pousser.
On distingue trois sortes de muscles :
- Les muscles squelettiques sont attachés aux os, et ce sont eux qui nous font bouger. Ils sont volontaires : on décide de les utiliser. Biceps, quadriceps, fessiers, muscles du visage... Ils sont reliés aux os par les tendons.
- Le muscle cardiaque est le cœur. Il se contracte sans arrêt, tout seul, pour faire circuler le sang (voir le cœur).
- Les muscles lisses se trouvent dans l'estomac, l'intestin et les vaisseaux. Ils sont involontaires : ils travaillent sans qu'on y pense, par exemple pour faire avancer la nourriture dans le système digestif (voir la digestion).
Les muscles squelettiques travaillent en paires, car un muscle ne peut que tirer. Pour plier le bras, le biceps (devant) se contracte pendant que le triceps (derrière) se relâche. Pour le tendre, c'est l'inverse. Les muscles ont besoin d'oxygène et d'énergie, ce qui explique que le cœur et les poumons accélèrent pendant un effort, et que tu as chaud quand tu cours.
Le squelette et les muscles travaillent ensemble. Pour garder des muscles en forme, il faut bouger, bien manger (surtout des protéines) et dormir (alimentation équilibrée). Après un effort inhabituel, on peut avoir des courbatures : ce sont de petites douleurs musculaires qui passent en quelques jours.
main
pied
balle
Exemples
| Muscle | Où ? | Type |
|---|---|---|
| Biceps | devant le bras | squelettique, volontaire |
| Triceps | derrière le bras | squelettique, volontaire |
| Quadriceps | devant la cuisse | squelettique, volontaire |
| Cœur | dans la poitrine | cardiaque, involontaire |
| Estomac | dans le ventre | lisse, involontaire |
| Muscles du visage | visage | squelettiques, volontaires |
Erreurs fréquentes
- Croire qu'un muscle peut pousser. Il ne fait que tirer, c'est pourquoi les muscles travaillent par paires.
- Penser que les muscles et les os sont la même chose. Les os sont durs et soutiennent le corps ; les muscles se contractent.
- Oublier le cœur. C'est un muscle, et le plus actif du corps.
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