Qu'est-ce que l'intelligence artificielle ?

Un programme classique suit à la lettre les instructions écrites par un programmeur (algorithmes, programmation). Une intelligence artificielle (IA), elle, apprend : au lieu de lui expliquer comment reconnaître un chat, on lui montre des milliers de photos de chats et de photos qui n'en sont pas. Peu à peu, elle repère ce qui revient (des oreilles pointues, des moustaches) et devient capable de reconnaître un chat qu'elle n'a jamais vu. C'est l'apprentissage automatique.

On croise l'IA tous les jours, parfois sans le savoir :

• la traduction automatique de textes ;
• la reconnaissance de la voix dans un téléphone ou une enceinte ;
• les recommandations de vidéos ou de musique ;
• le tri automatique des photos ;
• les assistants conversationnels, qui rédigent des textes ou répondent à des questions ;
• l'aide à la lecture de radiographies pour les médecins.

Mais l'IA a des limites :

• Elle ne pense pas comme nous : elle n'a ni émotions, ni envies, ni vécu. Elle calcule à partir des données qu'on lui a données.
• Elle peut se tromper ou inventer des réponses qui ont l'air vraies.
• Si ses exemples sont incomplets ou injustes, ses réponses le seront aussi : on parle de biais.
• Elle a besoin de données, parfois personnelles : il faut rester prudent.

Il ne faut donc pas confondre IA et robot. Un robot est une machine qui bouge ; il peut utiliser de l'IA, mais beaucoup de robots n'en ont pas, et beaucoup d'IA sont de simples programmes sans corps.

Quelques bons réflexes (sécurité en ligne) : ne partage jamais d'informations personnelles (nom complet, adresse, école, photos) avec une IA ; vérifie les réponses dans un livre ou auprès d'un adulte ; et rappelle-toi que c'est à toi de réfléchir. L'IA est un outil, pas un camarade ni un professeur.

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