Sciences
Qu'est-ce qu'un cycle de vie ?
Réponse rapide
Un cycle de vie est la suite de changements qu'un être vivant traverse depuis le début de sa vie jusqu'à l'âge adulte, où il peut avoir des petits. Alors le cycle recommence.
En une phrase
Un cycle de vie, ce sont toutes les étapes qu'un être vivant traverse quand il naît, grandit et a lui-même des petits, si bien que le schéma recommence.
Explication
Tout être vivant grandit et change. Quand il devient adulte, il peut se reproduire, et ses petits passent par les mêmes étapes. Comme la fin ramène au début, les scientifiques le dessinent sous la forme d'un cercle.
Les cycles de vie sont très différents d'un être vivant à l'autre :
Les mammifères comme les humains, les chiens et les éléphants donnent en général naissance à des petits déjà formés, qui ressemblent à de petits parents. Les bébés boivent du lait, grandissent et finissent par devenir adultes.
Les oiseaux pondent des œufs à coquille dure. Le poussin grandit à l'intérieur, éclôt, puis on s'occupe de lui jusqu'à ce qu'il sache voler et trouver sa nourriture.
Les amphibiens, comme les grenouilles, connaissent un changement spectaculaire appelé métamorphose. Ils commencent sous forme d'œufs (le frai) dans l'eau, éclosent sous forme de têtards avec une queue et des branchies, développent d'abord les pattes arrière puis les pattes avant, perdent leur queue pour devenir de jeunes grenouilles, et enfin des grenouilles adultes qui peuvent vivre sur terre.
Beaucoup d'insectes, dont les papillons, changent complètement eux aussi : œuf → chenille (larve) → chrysalide (nymphe) → papillon adulte. Dans la chrysalide, le corps de la chenille est défait puis reconstruit, un peu comme si l'on démontait une voiture en briques de construction pour bâtir un avion avec les mêmes briques.
Les plantes à fleurs passent de la graine à la jeune pousse, puis à la plante adulte. Les fleurs sont pollinisées, produisent de nouvelles graines, et les graines sont dispersées par le vent, l'eau ou les animaux.
Exemples
| Être vivant | Étapes |
|---|---|
| Humain | bébé → enfant → adolescent → adulte |
| Poule | œuf → poussin → poule ou coq |
| Grenouille | frai → têtard → jeune grenouille → grenouille |
| Papillon | œuf → chenille → chrysalide → papillon |
| Tournesol | graine → jeune pousse → plante à fleurs → graines |
œuf
poule
grenouille
papillon
Erreurs fréquentes
- « La chenille se fait pousser des ailes dans son cocon. » Les papillons forment une chrysalide ; les cocons sont des enveloppes de soie fabriquées par les papillons de nuit. Et le corps est reconstruit, pas seulement équipé d'ailes.
- « Tous les mammifères donnent naissance à des bébés déjà formés. » L'ornithorynque et les échidnés pondent des œufs.
- « Les têtards sont des bébés poissons. » Ce sont de jeunes grenouilles ou de jeunes crapauds, qui sont des amphibiens.
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Les cycles de vie
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Question 1 sur 4
Quel est le bon ordre du cycle de vie d'un papillon ?
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Dessine une roue du cycle de vie d'un animal de ton choix, puis découvre comment les plantes à fleurs fabriquent des graines dans les parties d'une plante.
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