Le son est une onde longitudinale produite par des vibrations. Il a besoin d’un milieu (un solide, un liquide ou un gaz) pour se propager, donc il ne peut pas traverser le vide. Le son voyage à environ 340 m/s dans l’air, plus vite dans l’eau et encore plus vite dans les solides comme l’acier, parce que les particules y sont plus proches les unes des autres.
La hauteur dépend de la fréquence : une fréquence élevée donne un son aigu. Le volume dépend de l’amplitude : une plus grande amplitude donne un son plus fort. Les humains entendent d’environ 20 Hz à 20 000 Hz. Au-dessus, ce sont les ultrasons, utilisés pour examiner les bébés avant la naissance et par les chauves-souris pour trouver leurs proies. Un écho est un son réfléchi ; chronométrer un écho permet de mesurer une distance.
Exemple corrigé
Un écho revient d’une falaise au bout de 2 s. Le son voyage à 340 m/s. À quelle distance est la falaise ?
- Distance parcourue = 340 × 2 = 680 m.
- C’est l’aller-retour.
Réponse:La falaise est à 680 ÷ 2 = 340 m.
Mots clés
- milieu
- la matière que traverse une onde
- hauteur
- à quel point un son est aigu ou grave ; fixée par la fréquence
- ultrasons
- un son trop aigu pour être entendu par les humains
- écho
- un son réfléchi
De nouvelles questions à chaque fois.
Référencé aux NGSS: MS-PS4-1