¿Qué es el lenguaje figurado y cuáles son sus tipos?

Las palabras pueden funcionar de dos maneras. El lenguaje literal dice exactamente lo que significa: Está lloviendo muchísimo. El lenguaje figurado dice algo más, o algo distinto, de lo que dicen las palabras: Está lloviendo a cántaros. Nadie vacía cántaros desde el cielo, pero enseguida entiendes que llueve muy fuerte, y la imagen es mucho más viva.

Usamos el lenguaje figurado para que quien lee vea, oiga y sienta. Compara Mi cuarto estaba desordenado con Mi cuarto parecía que había pasado un huracán. La segunda oración da una imagen, una idea de lo grave que es y un poco de humor, todo a la vez. Por eso aparece tanto en la poesía y los cuentos, pero también en la conversación de cada día y en los refranes.

Hay muchos tipos (se llaman figuras retóricas o recursos literarios). Estos son los que más aparecen en el colegio:

• Símil o comparación: compara dos cosas con como, cual, igual que o parece. Estaba callada como un ratón. Más en símiles.
• Metáfora: dice que una cosa es otra. La clase era un zoológico. Más en metáforas.
• Personificación (o prosopopeya): da acciones o sentimientos humanos a algo que no es humano. El viento aullaba en la puerta. Más en personificación.
• Hipérbole: una exageración enorme. ¡Te lo he dicho mil veces!
• Frase hecha (o modismo): una expresión fija cuyo significado no sale de sus palabras. Es pan comido significa que es muy fácil.
• Oxímoron: dos palabras de sentido opuesto juntas. Un silencio atronador, agridulce.
• Onomatopeya y aliteración: efectos de sonido. El tocino chisporroteaba en la sartén (una palabra que imita el ruido); Tres tristes tigres tragaban trigo (sonidos que se repiten). En sentido estricto son recursos fónicos, pero casi todas las listas escolares los incluyen, y la aliteración acompaña muchas veces a las imágenes en los poemas.

Para entender una expresión figurada hazte dos preguntas. ¿Qué quiere decir de verdad? (la cualidad que muestra: lluvia muy fuerte, una clase ruidosa). ¿Por qué la eligió quien escribe? (el efecto: hace gracia, da miedo, es visual, se recuerda). En los exámenes, la mejor respuesta hace las dos cosas: nombra el recurso, explica su sentido y dice qué efecto produce.

¿Qué es el lenguaje figurado para niños?#

Es cuando las palabras quieren decir algo más, o algo distinto, de lo que dice el diccionario, para crear una imagen o una emoción. El tiempo vuela no significa que el tiempo tenga alas, sino que pasa muy rápido.

¿Qué diferencia hay entre lenguaje literal y figurado?#

El lenguaje literal dice exactamente lo que significa (Tengo mucha hambre). El figurado lo dice con una imagen o una exageración (Me comería una vaca). El mensaje es parecido, pero la versión figurada es más expresiva.

¿Cómo se identifica el lenguaje figurado en un poema?#

Lee cada verso y pregúntate si podría ser verdad tal cual. Subraya lo que no lo es, busca como o cual, cosas que actúan como personas y exageraciones. Al final, pregúntate qué emoción añade esa imagen al poema.

¿Hay lenguaje figurado en la Biblia?#

Sí, mucho. Cuando Jesús dice «Yo soy la luz del mundo» (Juan 8:12) o «Yo soy el buen pastor» (Juan 10:11) usa metáforas, y las parábolas son relatos que enseñan una idea a través de una imagen. Leerlas al pie de la letra hace perder su sentido.

¿Cómo se dice «tienes una letra muy bonita» en lenguaje figurado?#

Hay muchas formas: con un símil (Tu letra parece dibujada), con una metáfora (Tu letra es un bordado) o con una hipérbole (Tu letra podría estar en un museo). Las tres dicen lo mismo, pero con una imagen.

¿Es lo mismo lenguaje figurado que lenguaje literario?#

No. El lenguaje literario es el de la literatura, que usa mucho lenguaje figurado; pero el lenguaje figurado también aparece en la calle, en los anuncios y en las frases hechas. Otro nombre parecido es sentido figurado (o lenguaje connotativo).

¿Una pregunta retórica es lenguaje figurado?#

No exactamente. Una pregunta retórica (¿A quién no le gusta el chocolate?) es un recurso retórico: se pregunta para causar efecto, no para recibir respuesta. Suele estudiarse junto al lenguaje figurado porque los dos sirven para dar énfasis y convencer.