Recursos energéticos del mundo

Los principales recursos energéticos son los combustibles fósiles, el combustible nuclear, los biocombustibles, el viento, la energía hidroeléctrica, la geotérmica, las mareas, las olas y la energía solar. Se usan para el transporte, la generación de electricidad y la calefacción. Los recursos renovables se reponen a medida que se usan; los no renovables se agotarán.

Cada recurso tiene sus contrapartidas. Los combustibles fósiles son fiables y pueden responder deprisa a la demanda, pero liberan dióxido de carbono y, en el caso del carbón, dióxido de azufre. La energía nuclear es fiable y su generación no produce dióxido de carbono, pero genera residuos radiactivos de larga duración y es cara de desmantelar. La eólica y la solar son renovables, pero dependen del tiempo y necesitan grandes superficies. Las presas hidroeléctricas son fiables, pero inundan valles. Las decisiones dependen de la ciencia, del coste, de la política y de la opinión pública.