La Tierra está formada por capas. La corteza es la capa exterior, fina y rocosa, sobre la que vivimos, con un grosor de unos 5 km bajo los océanos y de unos 70 km bajo las montañas. Debajo está el manto, una capa muy gruesa de roca caliente que es sólida, pero puede fluir muy despacio, como un caramelo espeso. En el centro está el núcleo, formado sobre todo por hierro y níquel. El núcleo externo es líquido y el núcleo interno es sólido por la enorme presión.
Nadie ha perforado toda la corteza, así que ¿cómo lo sabemos? Los científicos estudian cómo viajan las ondas de los terremotos por la Tierra. Algunas ondas no pueden atravesar los líquidos y desaparecen en el lado opuesto de la Tierra: esto demuestra que el núcleo externo es líquido. Cuanto más se baja, más calor hace: el núcleo está más o menos tan caliente como la superficie del Sol.
Ejemplo resuelto
¿Por qué creen los científicos que el núcleo externo es líquido?
- Algunas ondas de los terremotos (las ondas S) no pueden viajar por los líquidos.
- Estas ondas no llegan al lado opuesto de la Tierra.
Respuesta:Así que algo líquido, el núcleo externo, debe estar bloqueándolas.
Palabras clave
- corteza
- la capa exterior fina de la Tierra
- manto
- la capa gruesa de roca caliente que fluye despacio
- núcleo
- el centro de hierro y níquel
- ondas sísmicas
- ondas de los terremotos que viajan por la Tierra
Preguntas nuevas cada vez.
Con referencia a NGSS: MS-ESS2-1