Cómo enseñar a dibujar a un niño: pasos sencillos de 4 a 10 años

«¡Dibújame un caballo!» es una de las peticiones más habituales que recibe una madre o un padre, y una de las más difíciles de responder bien. Si se lo dibujas, mañana te pedirá otro caballo. Si te niegas, habrá lágrimas. Hay un camino intermedio: enseñarle a ver las formas de las que están hechas las cosas, darle unos cuantos éxitos rápidos y dejar que su confianza crezca a partir de ahí. Aquí tienes cómo hacerlo, paso a paso.

Todo está hecho de formas#

La idea más útil del dibujo infantil es esta: casi cualquier cosa se puede construir con un puñado de formas sencillas. Círculos, óvalos, cuadrados, rectángulos, triángulos y líneas.

• Un gato es un círculo para la cabeza, un óvalo para el cuerpo y dos triángulos para las orejas.
• Una casa es un cuadrado con un triángulo encima, una puerta rectangular y ventanas cuadradas.
• Un pez es un cuerpo ovalado con una cola triangular.
• Un búho es una gran forma de huevo, dos círculos grandes para los ojos y un triangulito para el pico.

En cuanto los niños ven esto, el dibujo deja de ser un talento misterioso y se convierte en algo que pueden resolver. Pregunta «¿Qué forma tiene su cabeza?» y «¿Qué forma podrían tener las orejas?» cada vez que quieran dibujar algo nuevo. Les estás enseñando a mirar, que es la verdadera habilidad.

Qué esperar a cada edad#

El dibujo infantil pasa por etapas reconocibles. Conocerlas evita que esperes que un niño de cinco años dibuje como uno de nueve, y te ayuda a ajustar tus lecciones.

Hacia los 3–4 años: las primeras personas. Aparecen los famosos «monigotes renacuajo»: un gran círculo como cabeza del que salen directamente las piernas y los brazos. Es un paso enorme: tu hijo ya está intentando representar algo. Ponle nombre y admíralo.

Hacia los 4–7 años: símbolos y línea de suelo. Los niños crean sus propios símbolos para las cosas (una casa, un árbol, el sol en una esquina) y los usan una y otra vez. Es habitual una línea de hierba abajo y una franja de cielo arriba. Los dibujos cuentan historias, y las personas pueden ser más grandes que las casas porque importan más.

Hacia los 7–9 años: más detalle, más planificación. Los niños empiezan a preocuparse por que las cosas «queden bien». Añaden detalles, intentan mostrar cosas que se superponen y se vuelven más autocríticos.

A partir de los 9 años: el realismo. Muchos niños quieren ahora que sus dibujos parezcan reales, y es el momento en que algunos abandonan porque lo que dibujan no se parece a lo que ven en su cabeza. Enseñar técnicas sencillas como la proporción, el sombreado y la observación ayuda mucho en este punto.

Las edades son aproximadas, y cada niño avanza a su ritmo. El objetivo no es pasar las etapas deprisa, sino acompañar la etapa en la que está tu hijo.

Tu primera lección, palabra por palabra#

El dibujo paso a paso funciona mejor cuando dibujas al lado de tu hijo, un paso cada vez, en tu propio papel. No dibujes en el suyo. Así podría sonar una primera sesión dibujando un gato.

Tú: «Vamos a dibujar un gato. Primero, un círculo para la cabeza. No muy pequeño. El mío es más o menos del tamaño de una galleta».

Tú: «Ahora dos triángulos encima para las orejas. Con la punta hacia arriba».

Niño: «Las mías están torcidas».

Tú: «Los gatos suelen tener las orejas torcidas. Ahora, dos ojos. ¿Qué forma quieres que tengan?».

Tú: «Un óvalo grande debajo de la cabeza para el cuerpo. Luego, una línea larga y curva para la cola. ¿Tu gato tiene la cola contenta o enfadada?».

Tú: «El último: los bigotes. ¿Cuántos quieres?».

Fíjate en lo que pasa. Das una instrucción clara, pero dejas pequeñas decisiones a tu hijo: la forma de los ojos, la cola, el número de bigotes. Esas decisiones son las que hacen que el dibujo sea suyo.

Termina preguntando por el dibujo en lugar de juzgarlo. «¿Cómo se llama tu gato? ¿Es un gato simpático?». Después deja que lo coloree, le añada un fondo o dibuje un ratón al que perseguir.

Un primer mes de lecciones#

Elige temas que se apoyen unos en otros. La lista de abajo empieza con una o dos formas y va añadiendo poco a poco más pasos y más decisiones. Haz una lección por sesión, dos veces por semana, y repite las favoritas.

Semana 1: el pez y la casa. El pez son dos formas. La casa añade líneas rectas y esquinas. Anima a usar colores, a poner dibujos en el pez y a decidir si la puerta está abierta o cerrada.

Semana 2: el gato y la tortuga. El gato introduce los rasgos (ojos, orejas, bigotes). La tortuga es una lección preciosa de patrones en el caparazón.

Semana 3: el búho y el cohete. El búho gira en torno a unos ojos grandes y expresivos. El cohete mezcla una forma alta con triángulos y ventanas, y necesita un cielo lleno de estrellas.

Semana 4: lo que elija tu hijo. Pregúntale qué le gustaría dibujar y descomponedlo juntos. «¿Un caballo? A ver, pensemos. ¿Qué forma tiene el cuerpo de un caballo? Un óvalo, quizá alargado. ¿Y la cabeza?». Ahora ya estás enseñando el método, no el dibujo.

Nuestras lecciones de cómo dibujar incluyen hojas imprimibles paso a paso de decenas de animales, vehículos y objetos, y el pack Animales paso a paso reúne los más populares en un cuadernillo para imprimir.

Por qué dibujarlo por él sale mal#

Cuando te piden un caballo, dibujarlo parece un gesto amable. Y lo es. Pero si se convierte en costumbre, transmite un mensaje claro: «Los mayores saben dibujar. Tú no». Los niños comparan entonces su trabajo con el tuyo y se sienten peor.

Mejores respuestas cuando tu hijo te pide que le dibujes algo:

• «Vamos a dibujarlo juntos». Tú dibujas tu caballo en tu papel mientras él dibuja el suyo, paso a paso.
• «¿Qué forma tiene?». Ayúdale a descomponerlo en lugar de hacerlo tú.
• «Enséñame dónde tiene que ir». Con los más pequeños, pueden decirte dónde van los ojos mientras tú guías.
• «Vamos a buscar una imagen para mirarla». Mirad juntos una foto de un caballo de verdad y señalad las formas.

Si alguna vez le haces un dibujo solo para él (está bien, nadie lo prohíbe), que sea sencillo y un poco imperfecto. Un dibujo adulto muy pulido intimida. Uno un poco tembloroso dice «esto lo puede hacer cualquiera».

Qué decir sobre sus dibujos#

Las palabras que usas sobre un dibujo influyen de verdad en que tu hijo siga dibujando. Los elogios genéricos («¡Precioso! ¡Increíble!») sientan bien, pero enseguida pierden el significado, y algunos niños empiezan a dibujar solo para recibirlos.

Prueba a describir lo que ves:

• «Has usado un montón de azules distintos en el mar».
• «La cola de tu perro da toda la vuelta».
• «Veo que el gato está persiguiendo algo. ¿Qué es?».
• «Has estado trabajando en esto muchísimo rato».

Y haz preguntas que inviten a contar historias: «¿Qué está pasando aquí?», «¿Quién vive en esta casa?», «¿Qué tiempo hace?». A menudo los niños tienen toda una historia detrás de un dibujo que nunca te imaginarías.

Cuando tu hijo no está contento con un dibujo, resiste las ganas de decir «¡Que no, si es precioso!». Reconócelo: «Querías que las patas quedaran de otra forma. ¿Qué cambiarías?». Luego deja que lo intente de nuevo en otra hoja, o convertid el «error» en otra cosa. Una mancha puede ser un arbusto. Una línea temblorosa puede ser un río.

De 7 a 10 años: los siguientes pasos#

Los niños mayores que ya han dibujado mucho a partir de formas están listos para algunas técnicas de verdad. Elige una cada vez.

Mirar antes de dibujar. Pon un objeto en la mesa (una taza, un zapato, una manzana) y pide a tu hijo que lo mire durante un minuto entero antes de dibujar. Después, que lo dibuje mirando más al objeto que al papel. Es el dibujo de observación, la base de todo el arte realista.

Primero, líneas suaves. Enséñale a esbozar las formas con trazo suave y luego repasar con más firmeza las líneas que quiere conservar. Así se resuelve el problema de «me he equivocado y se ha estropeado».

Proporciones con medidas sencillas. La cabeza de un adulto cabe más o menos siete veces en su altura total (la de un niño pequeño, más bien cuatro o cinco). Los ojos están más o menos a mitad de la cabeza, no cerca de la parte de arriba, como los dibuja la mayoría de los niños. Solo con estos dos datos, los dibujos de personas cambian por completo.

Sombreado. Sombread una manzana: oscura en el lado contrario a la luz, más clara hacia ella, dejando un puntito blanco para el brillo. Basta con apretar más o menos con un solo lápiz.

Lecciones más largas. Los dibujos paso a paso más complejos, de siete u ocho pasos, como un dragón o un castillo, dan a los niños mayores un reto satisfactorio y trucos nuevos para sus propios dibujos.

Crear el hábito de dibujar#

No necesitas materiales sofisticados. Un montón de folios, unos cuantos lápices blandos, un rotulador negro fino y algo para colorear te durarán meses. Un cuaderno de dibujo barato que sea de tu hijo, guardado donde pueda alcanzarlo, hace más por el hábito que cualquier lección. Poned la fecha en las páginas y, dentro de seis meses, mirad juntos cuánto ha cambiado.

Dibujar y colorear combinan muy bien; nuestro artículo sobre los beneficios de colorear explica cómo se complementan. Y si tu hijo pequeño todavía está desarrollando el control básico del lápiz, empieza por nuestra guía de habilidades previas a la escritura.

Este fin de semana, pon en la mesa dos hojas y dos lápices, elige la lección del pez y dibujad uno al lado del otro. Deja que tu hijo decida qué dibujo llevan las escamas.