Lingua e grammatica
Che cosa sono le virgolette e come si usano nel discorso diretto?
Risposta veloce
Le virgolette, in inglese inverted commas o speech marks, si mettono intorno alle parole esatte che qualcuno dice, come «Vieni qui», disse la mamma.
In una frase
Le virgolette sono segni di punteggiatura messi intorno alle parole esatte che una persona dice o scrive.
Spiegazione
Nelle storie le virgolette mostrano al lettore quali parole sono pronunciate ad alta voce: «Attento alla pozzanghera!» gridò papà. Tutto ciò che sta dentro i segni è ciò che papà ha detto davvero.
I nomi cambiano da luogo a luogo. In italiano si usano le virgolette caporali («...») o le virgolette alte ("..."); nei dialoghi dei libri si trova anche il trattino lungo (–) per introdurre chi parla. In inglese, i programmi scolastici dell'Inghilterra parlano di inverted commas (anche speech marks), mentre negli Stati Uniti e in Canada si chiamano quotation marks o quotes. Possono essere doppie (" ") o singole (' '). Negli Stati Uniti si usano di solito le doppie; gli editori britannici spesso le singole.
Le regole per il discorso diretto in inglese:
Passo dopo passo
- Apri le virgoletteMettile subito prima della prima parola pronunciata e comincia il discorso con una lettera maiuscola.
- Scrivi le parole esatteCopia ciò che è stato detto, parola per parola.
- Punteggia dentroChiudi il discorso con la punteggiatura dentro le virgolette di chiusura: una virgola se la frase continua ("I'm cold," said Amina.), oppure un punto interrogativo o esclamativo se serve ("Are you cold?" asked Amina.).
- Chiudi le virgolettePoi aggiungi la parte che indica chi parla (said Amina) in minuscolo.
- Nuovo personaggio, nuova rigaVai a capo ogni volta che parla qualcun altro.
Attenzione alla differenza con l'italiano. In italiano la virgola, il punto o il punto e virgola di solito vanno fuori dalle virgolette: «Ho fame», disse Tom. In inglese la virgola va dentro: "I'm hungry," said Tom.
Se la parte che indica chi parla viene prima, metti una virgola prima del discorso: Amina said, "I'm cold."
Il discorso indiretto non usa le virgolette, perché non sono le parole esatte: Amina said that she was cold. (Amina disse che aveva freddo.)
Le virgolette segnano anche le citazioni da un testo (La poesia chiama il mare "a hungry dog".) e i titoli di opere brevi come canzoni o poesie.
libro
matita
bocca
Esempi
- "Can I have a turn?" asked Kofi.
- "This is the best day ever!" shouted Rosa.
- Mrs Patel said, "Line up quietly, please."
- "If we hurry," said Ben, "we'll catch the bus."
Errori comuni
- La punteggiatura fuori dalle virgolette (in inglese). Si scrive "Hello," she said, non "Hello", she said.
- Una maiuscola su "said". "Hi," Said Max dovrebbe essere said.
- Mettere le virgolette al discorso indiretto. He said "that he was late" non ha bisogno di virgolette.
- Tutti che parlano nello stesso paragrafo. Vai a capo per ogni personaggio.
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Come si chiamano di solito le virgolette negli Stati Uniti (in inglese)?
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